После захвата Саарона у Олега, ожидаемо, случился серьёзный дипломатический конфликт с Хадонской империей, который не смогло уладить даже сверхмощное по здешним реалиям ведомство Гортензии — его министерство иностранных дел. Чтобы возникшее политическое напряжение не переросло во взаимные пакости, Олег отправил в Хадон своего начальника разведки с задачей на неофициальном уровне наладить контакт с людьми, имеющими вес в имперской политике.

Естественно, первым, с кем Агрий должен был встретиться, был маркиз Орро ни, Ловен. Потерявший жену и двоих дочерей хадонский аристократ, зверски убитых борцами за всё хорошее против всего плохого, он являлся одним из активных деятелей контрреволюции, вернувшей к власти единственную выжившую прямую наследницу династии Хадонов — потомков Воина, одного из Семи богов.

После того, как Олег исцелил неисправимые, казалось бы, увечья маркиза, между ними установились вполне дружеские отношения — Орро оказался не из тех, кому не известно, что такое благодарность. К тому же, как подозревал молодой император, ни, Ловен неравнодушен к его сестре Уле, несмотря на большую разницу в возрасте. Впрочем, ничего лишнего маркиз себе не позволял. Дело, скорее, было в Уле, явно испытывавшей к нему интерес несколько более повышенный, чем просто дружеский.

Но, какими бы ни были у хадонского аристократа хорошими отношения с Олегом и Улей, он по-прежнему верой и правдой служил своей императрице. И причина такой глубокой преданности стала понятна сегодня, после короткого доклада разведчика.

— Маркиз Орро ни, Ловен, как только я ему представился, был сильно удивлён, что я вот так вот, в открытую действую. Но, мне показалось, был польщён даже, что мы ему доверились и открылись.

— Главное, как он отреагировал на мои предложения? Он разговаривал с кем-то из имперского Совета?

Агрий широко улыбнулся и покачал головой. Затем выразительно посмотрел на Клейна — можно ли при нём продолжить разговор?

— Нет. Он сделал вовсе невозможное, — увидев разрешающий знак Олега, сказал генерал, — Через пять дней после нашей первой встречи, маркиз прислал человека, который привёл меня в один неприметный особняк в обычном торговом квартале. И там…, - разведчик сделал небольшую паузу, — Представил очень красивой девушке Агнии. Я не понял даже в начале, с кем я говорю.

— Неужели с самой Божественной? Да ладно. Серьёзно?

Ответ был понятен уже по выражению лица разведчика.

А вот дальнейшее оказалось для Олега из серии «век живи — век учись». Оказывается, Орро был не просто искусным дипломатом и представителем имперского Совета, но и доверенным лицом самой императрицы.

Маркиз был среди той небольшой группы дворян, которые смогли в тот день, когда заговорщиками был убит император Церий, пробиться из дворца и увести с собой семилетнюю Агнию, единственную из троих детей императора, выжившую в устроенной резне.

Агрий заметил, что Божественная обращалась к маркизу ни, Ловену не как повелительница империи к одному из дворян, а как почтительная племянница к своему любимому дядюшке.

— Нам очень повезло, государь, что вы оказали такую большую услугу маркизу, — убеждённо сказал Агрий, — Он явно выступает не просто за нормализацию отношений с вами, но и за союз. Вот только условия Божественная выдвинула неприемлемые, как я понимаю.