С характеристикой, которую Иргония дала королю Фларгии, назвав того глупым, Олег, переговорив со своими людьми, ездившими к Дейриму, теперь полностью был согласен. А значит, говорить ему с этим глупцом больше было не о чём.

Не хочет по-хорошему, будет по-другому. Только попозже. У Олега пока другие задачи на носу, и все очень срочные.

С началом строительства флота — пока только кораблей класса река-море, зато вооружаемых пушками, и брандеров — Олег определился.

В Камень-на-Ирмени приехала почти вся команда конструкторов Кашицы, и на небольшом, скрытом от посторонних глаз озере, всего в трёх сотнях шагов от реки Ирмень и нескольких лигах от крепости началось изготовление и сборка уже опробованных в плавании судов новых конструкций.

Размеры этого озера — около полутора сотен шагов в ширину и почти тысячу в длину — позволяли не только размещать на нём корабли, но и проводить слаживание их экипажей.

Не раскрываясь полностью, выдав себя за главного имперского мага на службе Псковского государя, Олег исцелил и заодно избавил от алкоголизма нанятых моряков. От имени императора пообещал им богатство, возможность вернуться на флот при желании, ещё один сеанс исцеления в будущем и дал им возможность выбора — участвовать в предстоящей атаке на корабли противника или нет.

Олег за время своего руководства в разных статусах уже достаточно проникся государственным политическим цинизмом и был готов принимать самые жёсткие и жестокие решения, если считал их необходимыми или неизбежными. И тем морякам, которые отказались бы от его предложения, уйти далеко от Камня-на-Ирмени было не суждено. Даже их трупы никто бы не увидел.

Но, как он и предполагал, никто не смог устоять перед искушением круто изменить свою жизнь в лучшую сторону. Пусть это и связано с огромным риском.

С рабами было ещё проще — им были обещаны свобода и предоставление по выбору, или участка земли, или небольшого дома в любом городе империи, с выделением сумм, достаточных на обзаведение хозяйством или занятий ремёслами. Желающие также могли продолжить службу на флоте, понятно, что не гребцами.

— Жалко, что вы уезжаете, государь, — вздохнул генерал Кашица, начальник инженерной службы армии, — С вами и дела быстрее делаются, и все проблемы быстро устраняются.

Они вдвоём стояли возле верфи, отстроенной в кратчайшие сроки на южном берегу озера. Десяток егерей — полковник Асер Дениз, временно принявший на себя обязанности коменданта города-крепости не желал отпускать императора со столь малой охраной, но сломить упрямство своего госудаоя не смог — ожидал Олега перед воротами строительного комплекса.

— У тебя давно уже и без недремлющего государева ока, генерал, получается очень хорошо, — похвалил император своего главного инженера, — Справишься в срок. Уверен. Я бы и сам с удовольствием остался. Дело для меня, сам видишь, новое, потому и интересное. Но и помимо этого есть чем заняться.

Попрощавшись с кораблестроителями Олег поторопился в Рудный. Это был ещё один крюк в его пути, но необходимый.

В Рудном развернулось производство боеприпасов для создаваемой имперской артиллерии. И там, как доложил ему Асер Дениз, возникли проблемы при производстве взрывателей к снарядам.