– Рыба и мясо без хлеба – перевод продуктов. Машину еще собрать и испытать надо. Быстро этого не сделать. И разведку произвести, просмотреть, насколько тяжел путь по Миддл-Форк-Флаттед. А там и решим: куда идти. Даже если спускаться по реке, то удобнее на плоту, а подруливать колесами автомобиля. Грунтозахваты там конструкцией предусмотрены. По океану таким образом не походишь, а по реке – вполне. Место здесь удобное: есть металл, глина и известняк. Обживемся и посмотрим еще в округе, что есть.
– Николай, я видел медную обманку, чуть ниже по реке. Место вполне удобное. К тому же, если испытания машины пройдут успешно, то Скалистые горы можно объехать по равнине с запада и попасть в Йеллоустоун по долине. Крюк, конечно, большой, но деваться некуда. Это я к тому, что юго-западный маршрут проходит через джунгли, которые непроходимы для автомобиля. Если убедимся, что перевал Мариайс недостижим, то будем пробовать пройти через равнины. Меня другое удивляет: откуда столько карибу? И идут откуда-то с гор!
– Володя, тут единственный проход между горами. Со всех сторон – ледники. Они зимуют, скорее всего, на болотах в Британской Колумбии. Вот тут вот. А отъедаться ходят сюда по этим ущельям. Там, видимо, либо много мошки, либо сильно заливает все водой, как на том месте, где мы приземлились.
– Вслед за таким количеством еды обычно движутся хищники, а может быть, и люди. Второй вопрос: почему они уходят обратно? Что их здесь не устраивает?
– Я думаю, что это жара. Начнется жаркий период, и они пойдут обратно. Там за это время подсохнет. Ост у них трубчатый, холод держит отлично, а летом у них есть шанс сильно перегреться.
– Что будем есть, когда они уйдут?
– Рыбу, и птицы тут много. Людей она не боится, подпускает вплотную.
– Ну, тогда я так скажу: несмотря на риск испортить растворы, сейчас не стоит заниматься растениеводством. Капитальный дом, как предлагает Николай, строить тоже не стоит. Достаточно построить баньку, ибо надоело мыться очень холодной водой. Основные усилия направить на получение железа и постараться быстрее убраться отсюда до равнинных районов по реке. Тем более что ее уровень может также стремительно упасть, как и поднялся. Увеличение запасов семян нам пока ни к чему. Хочется, конечно, хлебца хрустящего, свеженького, но не настолько, чтобы забыть о том, что все имеет свой вес. Автомобиль не резиновый, а путь – неблизкий. Второе: здесь должны быть лоси, их детеныши легко приручаются. Моя мать во время войны работала на лосиной ферме, в эвакуации. Если у нас появится «транспорт», то тогда и приступать к земледелию.
– Лосей мы еще не видели.
– Должны быть, их рога я видел. Они, правда, не такие, как у наших, но это – рога лося. За это я ручаюсь. Надо искать и ловить маленьких лосят. Вспомнил, они тяготеют к лиственным лесам.
– Все это не слишком годится, Володя. Река Йеллоустоун – горная, изобилующая водопадами. Миссури – тоже не сахар, но все-таки поспокойнее. И вообще, дайте перчатку, Архипа спросим, каким путем проще добраться до места.
– Архипчик! Свет мой, солнышко, скажи, да всю правду доложи! Как отсюда выбраться?