После завтрака мы с парнями обсудили наши дела. Фуража для лошадей не хватит. Это уже понятно. Поэтому приняли решение, что Мэдд отправится с Вэльдом Рэйном в Грэньярд. Заодно и подстрахует старика, чтобы девушки доехали нормально. Их кляча еле ноги волокла. Я выдал Мэдду двадцать даллиноров и показал на карте место, где мы встретимся.

– Да, мастер Серж, – пробурчал он. – Все будет сделано, не беспокойтесь.

– Вот и прекрасно. В дорогу!

Мы с Рэйнаром взяли лошадей, попрощались со стариком и девушками и отправились на северо-восток. Туда, где в рыбачьей деревушке находился маленький мальчик с серебряным медальоном на груди.

Четыре лошади шли широкой рысью. Иногда они всхрапывали, будто обижались на всадников, сдерживающих их силу и напор. Мы поднялись на высокий холм, заросший деревьями, и остановились. Да, карта хоть и не совсем точная, но направление взяли верно. Нашему взгляду открылось широкое плоскогорье, зеленеющее небольшими рощами и редкими деревьями. На горизонте в синеватой дымке виднелись горные отроги восточного хребта.

– Дорога, – сказал Рэйнар и ткнул пальцем вперед.

– Да, ты прав, – кивнул я.

Прямо перед нами виднелась белая извилистая полоска, уходящая на северо-восток. Она мелькала между деревьями, словно змея, ползущая в высокой траве.

– Вот туда мы и направимся.

– Если все будет хорошо, то через четыре дня должны быть на месте, – кивнул Рэйнар. Он что-то совсем загрустил. Видимо, вспомнил уроки старика.

– Ты о девушках грустишь или о старике?

– Нет, думаю о Вэльде, – воин горестно махнул рукой. – Это такой мастер!

– Не забегай вперед, Трэмп! Может, еще и будет возможность поучиться.

– Вы так думаете?

– Да, – кивнул я.

– Вы хотите предложить Вэльду службу? – улыбнулся Рэйнар.

– Он не пойдет ко мне на службу.

– Почему?

– Потому что он слишком долго жил при дворе и наслушался разных историй о моих братьях. Не самых приятных.

– Жаль. – Было видно, что парень искренне огорчен.

– Я хотел ему предложить роль наставника, но думаю, что он откажется.

– Почему же?

– Служить проклятым чужакам после того, как служил королям? Нет, не думаю…

Когда мы остановились на последнюю ночевку перед деревней, увидели на дороге странника. Он шел пешком, тяжело опираясь на палку. Словно каждое движение доставляло ему страдания и боль.

Надо заметить, что эта местность не самая оживленная в Асперанорре. Скалистые берега, опасные прибрежные воды с рифами и мелями. На плоскогорье мы несколько раз уходили от стай волков. Нет, это не самое лучшее место для одинокого путешественника. Тем более если он идет пешком.

Когда человек подошел поближе, мы его опознали. Это был дюнк – странствующий монах и врачеватель. Его одежда походила на одежду монахов-францисканцев. Она была забрызгана красной глиной. Подол в двух местах прожжен, а тяжелые и грубые башмаки покрыты толстым слоем грязи. Через плечо висела тощая сума. Судя по той легкости, с которой сума болталась у бедра, он не мог похвастаться большими запасами пищи.

Монах увидел нас, сидящих у костра под раскидистым деревом, и остановился. Несколько минут топтался на одном месте, но потом решительно направился к нам.