Доктор Макклоуленд из Гарвардского университета на протяжении долгих лет наблюдал за тем, какое влияние оказывает воспитание на последующие жизненные успехи, которых добиваются молодые люди. Он установил, что ключом к воспитанию преуспевающих людей являются позитивные ожидания. Родители должны осыпать своих детей позитивными ожиданиями буквально с ног до головы. Предупреждение: позитивные ожидания не следует путать с требованиями. Речь идет вовсе не о том, чтобы поднимать им планку слишком высоко, ожидать обязательного выполнения всех условий и наказывать, если дети не смогут справиться. Прежде всего нужно проявлять по отношению к ним полное доверие и утверждать убежденность в том, что они не подведут родителей и себя и реализуют те надежды, которые на них возлагаются.

Позитивные ожидания обычно увязываются с демократической структурой семьи. Независимо от возраста ребенка, выясняйте его мнение по самым различным вопросам. Тем самым вы придадите ему чувство уверенности в себе, а это положительно повлияет на его здоровье и развитие. Когда наши дети были маленькие, мы с женой всегда спрашивали их, что им хотелось бы съесть, во что одеться, как поступить в той или иной ситуации. Мы всегда позволяли им выразить свое мнение. И можете себе представить, что даже в совсем нежном возрасте наши карапузы были в состоянии изложить разумные и продуманные точки зрения. Они высказывались без всяких опасений, ибо знали, что мы считаемся с их мнением.

Приучайте своих детей к дискуссиям в семейном кругу, поскольку благодаря этому они почувствуют собственную ценность и обретут веру в себя. Позже, повзрослев, молодые люди вступят в мир убежденными, что окружающие будут относиться к ним всерьез и считаться с их точкой зрения. Ведь в семье их почитали во всем. Если ваши дети принесут из школы не самые лучшие оценки (а это всегда может случиться), скажите им, как сильно вы верите в их способности и ум, а потому убеждены, что в следующий раз дела у них пойдут лучше. Дети всегда стремятся соответствовать ожиданиям. Старайтесь постоянно хвалить их, формируйте в них чувство собственной ценности и придавайте им побольше мужества. Кроме этого, вы должны как можно раньше приучить ребенка повторять: «Я себе нравлюсь, я люблю себя. Да, я очень себя люблю!» Научите своего ребенка, каким образом он должен поддерживать себя и укреплять свои психические силы постоянным повторением: «Я люблю себя». Дети с высокой самооценкой хорошо учатся в школе и пользуются любовью ровесников. Они гораздо сильнее верят в себя и в конечном итоге из них вырастают прекрасные люди. У них нет наклонностей к разрушению, столь присущих многим молодым людям в нынешние времена. Они не проявляют агрессивности по отношению к другим, не завидуют тому, чем владеют окружающие. У таких детей впоследствии нет ни личностных, ни жизненных проблем.

Чтобы как-то компенсировать ошибки прошлого, вы должны сегодня же собрать вокруг себя детей (подрастающих или даже взрослых) и спокойно побеседовать с ними. Извинитесь перед ними за деструктивную критику в их адрес. Скажите, насколько вам неприятно вспоминать о подобных действиях. А затем дайте самую настоящую клятву: «Обещаю никогда больше не критиковать вас. Мне очень неприятно, что в прошлом я так незаслуженно обижал вас. Сейчас я понимаю, сколь сильно вас ранило мое поведение». Подобные извинения несут с собой также желание избавить детей от чувства вины и низкой самооценки. Тем самым вы возлагаете на себя полную ответственность за каждый инцидент, который пробудил в них чувство горечи или вины. Затем предоставьте своим взрослым детям право напоминать об указанном обещании всякий раз, когда вам доведется снова совершить указанную ошибку. Гарантирую, что после подобного примирения с собственными детьми вы почувствуете себя таким свободным, словно после долгих лет заточения вышли из эмоциональной тюрьмы.