- Наш строительный материал! - гордо сообщил Саша. - Будем флот строить.
- Значит, у нас будет не флот, а плот? - уточнил я.
Липучка снова захохотала:
- Опять в рифму сказал! Опять в рифму! - И стала приговаривать: - Не флот, а плот! Не плот, а флот!..
Чуть поодаль стоял зелёный шалаш, сложенный из хвойных и берёзовых ветвей.
- А это склад инструмента и сторожевая будка, - объяснил Саша.
Он осторожно, на цыпочках, подошёл к шалашу, вытащил оттуда топор, молоток, баночку с гвоздями. Потом выволок из шалаша за передние лапы белого пушистого пса и стал всерьёз упрекать его:
- Целый день дрыхнешь, да? Эх, Берген, Берген! Да в военное время тебя расстреляли бы на месте. Сразу бы к стенке приставили: заснул на посту! Хорош сторож! Я все инструменты вытащил, а тебе - хоть бы хны.
Выслушав всё это, пёс сладко, с завываньицем зевнул, фыркнул, стряхнул с морды песок, а потом вскочил на лапы и принялся отважно лаять.
- Лучше поздно, чем никогда, - усмехнулся Саша. - Эх, Берген, только за старость тебя прощаю! Всё-таки старость уважать надо. Да артист ты уж больно талантливый!
Повернувшись ко мне, Саша объяснил:
- Он у нас в «Каштанке» главную роль исполнял. Да ещё как! Три раза раскланиваться выходил.
- Как зовут собаку? - с удивлением спросил я. - Берген?
- Ой, правда хорошее имя? Это Саша придумал. Оригинальное имя, правда? - затараторила Липучка.
- А что это значит - Берген? - спросил я. - Уж лучше бы назвали просто Бобиком или Тузиком. А то Берген какой-то… Чуть ли не «гут морген»!
- Сам ты «гут морген»! - рассердился Саша. - Мы со смыслом назвали.
- С каким же смыслом?
- Не понимаешь, да? Эх, и медленно у тебя котелок варит! Какой породы собака?
- Шпиц, - уверенно ответил я, потому что эту породу нельзя было спутать ни с какой другой.
- Ясное дело, шпиц. А теперь произнеси в один приём название породы и имя. Что получится?
- Шпиц Берген… Шпиц Берген…
Да, видно, Саша, как и я, бредил путешествиями и дальними землями, если даже собаку в остров перекрестил.
Саша вытащил из шалаша большой фанерный ящик.
- А это что? - спросил я. Он опять нахмурился:
- Не видишь, что ли? Ящик из-под сахара. Мы его к плоту прибьём - и получится капитанский мостик, с которого я буду вами командовать. Понял?
- Понял.
- Мог бы сам догадаться.
После этого мне, конечно, не очень-то хотелось задавать Саше новые вопросы. Но я всё-таки не удержался и спросил:
- А куда мы поплывём? Куда-нибудь далеко-далеко? Я давно хотел…
И эти слова почему-то очень не понравились Саше.
- Ишь какой Христофор Колумб объявился! «Поплывём! Далеко-далеко»! Будем здесь, возле холма, курсировать - и всё.
- У-у!.. - разочарованно протянул я. - Это неинтересно. Я думал, будем путешествовать…
- Мало что неинтересно! Не могу я из города уехать. Понял?
- Почему не можешь?
- Не могу - и всё. Тайна!
- Тайна? - шёпотом переспросил я. Это слово я всегда произносил шёпотом. - Здесь тайна?
- Да вот, представь себе. Здесь, в Белогорске.
- И ты из-за неё не можешь уехать?
- Не могу.
Я позавидовал Саше: у него была тайна! И, наверное, очень важная, если из-за неё он отказывался от дальнего путешествия. Чтобы я больше ничего не выведывал, Саша тут же заговорил о другом.