— Подъем! — истошный вопль нарядчика вырвал Петра из полузабытья.

Он с трудом сполз с нар, на непослушных ногах проковылял на середину барака и стал в строй. За спиной на нарах и на полу осталось лежать несколько неподвижных тел — смерть собирала свою страшную жатву. Нарядчики, ухватив за ноги несчастных, поволокли к штрафному бараку. После переклички в барак вкатили четыре бака с похлебкой, и к ним выстроились очереди. Спустя тридцать минут с немецким педантизмом конвейер смерти сделал очередной оборот. Под лай сторожевых псов и крики охраны пленных вывели из бараков, построили на плацу, и пляска смерти продолжилась — старосты приступили к распределению по работам. Петр своей фамилии не услышал. Его и еще семнадцать человек под конвоем отвели в штабной барак. Он не пытался строить догадки, что ждет впереди, в изнеможении откинулся на стенку и растворился в тепле.

— Эй, Прядко?! Прядко?! — грубый окрик заставил его очнуться.

— А-а-а? Что? Куда? — не мог сообразить он.

— Шо, как мертвый? А ну, шевелись! — прикрикнул часовой.

Они прошли по коридору в противоположный конец и остановились у приоткрытой двери.

— Заходь! — приказал часовой.

Петр шагнул в кабинет. В нем находился одетый в офицерскую форму без знаков различия лет пятидесяти, невысокого роста, худощавый, с тонкими чертами лица человек, на котором выделялись серые глаза, чем-то напоминающие буравчики. Цепким, пронзительным взглядом он обшарил Петра с головы до ног, кивнул на стоящий перед столом табурет и снова уткнулся в документы.

«Тертый калач! Такого на мякине не проведешь! Чем-то напоминает наших особистов. Наверно, из контрразведки или разведки?» — оценил Буравчика Петр и, воспользовавшись моментом, исподволь разглядывал его. По приметам, которые дал Струк и другие агенты абвера, он имел сходство с Петром Самутиным — заместителем начальника абвергруппы 102.

«Пока везет, сразу на матерого зверя вышел!» — оживился Петр.

Это не укрылось от наблюдательного Буравчика — Самутина. Отложив документы в сторону, он с сарказмом произнес:

— Смотри, глаза не проешь! Че такой сладкий?

— Жить хочется, — не стал вилять Петр.

— Х-м-м. А там чего не жилось?

— Не дали.

— Тебе? Странно, с чего это ты, старший лейтенант Прядко, от любимой советской власти сбежал?

— Разлюбила.

— Как так? Ты за нее своей и чужой крови не жалел, а она вдруг разлюбила?

«Похоже, гад не только мои бумажки, а и доносы Струка читал! Точно Самутин! Значит, абвер!» — утвердился в своей догадке Петр и продолжил игру:

— Жить захотел.

— А там, что, не давали? Ты же у них герой! Небось за твои подвиги комиссары орденок нацепили?

— Угу, свинцовый пообещали, — буркнул Петр.

— Это за что ж тебя так? — допытывался Самутин.

— За все хорошее. Сволочи неблагодарные! Я им это не забуду! — и, перескакивая с одного на другое, Петр рассказал, как попал к Макееву, как был обвинен в шпионаже и посажен под арест. Самутин внимательно слушал и что-то помечал в блокнот. Судя по выражению лица, такие истории ему были не в новинку. Опытный вербовщик, набивший руку еще в петлюровской контрразведке, он увидел в этом озлобленном и загнанном в угол бывшем советском офицере будущего перспективного агента.