— Все записал?

— Да. 18 боевых единиц и два опеля — похоже, штабные крысы, — предположил Сергей.

— Сколько тяжелой?

— Девять.

— Новая?

— Хрен его знает? Глаза уже не смотрят!

— Пойди, вздремни, — предложил Петр.

— Какой тут сон? Одно расстройство! Прут и прут. И где только наши соколы? Где?

— Дай время, расправят крылья.

— Легко сказать, вон какая силища!

— И что? Нас этим уже не запугаешь, и не такое видали.

— Да, уж, — лицо Сычева исказила гримаса, и он с ожесточением произнес: — Как вспомню Макеева, так жить не хочется. Сволочь тыловая, чуть под монастырь не подвел!

— Нашел кого вспомнить! Слава богу, есть еще такие, как Рязанцев.

— Эх, Иваныч, разве в них дело. Спросить надо с тех, кто выше сидит.

— Спросят, и еще как. Сейчас не время искать виноватых. Бить надо сволоту!

— Вот так всегда: пока гром не грянет, наверху не почешутся! Козлы! — и Сычева прорвало: — Я человек маленький и то даже жопой в мае почувствовал, что подпалят. А они чем думали? Прав товарищ Сталин: везде у нас враги сидели. Мало их к стенке ставили! Вспомни, что нам Козлов долдонил…

— Стоп, Серега! Не тот разговор ведешь, — оборвал его Петр и бросил быстрый взгляд на Новиченко. Тот спал.

А Сычев уже не мог остановиться:

— Тот, не тот! Кончилась терпелка! Это ж надо, силищу такую имели, а фриц нас за два дня раздолбал. Как так? Как?!

— Будто не знаешь, — Петр замялся, его также мучил этот вопрос, и не нашел ничего другого, как повторить избитые утверждения: — Внезапность нападения. Вероломство…

— Иваныч, и это ты говоришь? Я не Макеев! Вспомни, как наш комиссар распинался о дружбе с немецким рабочим. А он, падла, голой задницей перед нашими рожами тряс. Слепому было понятно, что фриц силу стягивает, а нас в летние лагеря, в солдатики играть. Пушки на полевые позиции, а снаряды — на складе! Танки с пустыми баками, а у тебя на складе — ревизия! Так кто виноват, Гитлер?! — негодовал Сычев.

— Стоп, Серега, остынь, — пытался утихомирить его Петр.

— Стыну уже полгода. Я их всех…

— Да, угомонись ты! Побереги злобу на фрица! — цыкнул на него Петр.

— Не переживай, ее у меня на двоих хватит.

— Вот и хорошо, а сейчас иди и спи. В нашем деле психовать и икру метать себе дороже. Разведка шума не любит.

— Ладно, Иваныч, давай только без морали, я не пацан, — буркнул Сычев и, что-то бормоча себе под нос, отправился спать.

Петр, прихватив автомат, поднялся на наблюдательный пункт, приник к пролому в стене и, стараясь не попасть окулярами бинокля под луч солнца, сосредоточился на дороге. Движение по ней прекратилось, и теперь его занимало другое — как добраться до элеватора. Взгляд остановился на глубоком овраге: он начинался в сотне метров от склада, протянулся почти на три километра и заканчивался у водопроводной башни. Между ней и лесополосой, за которой мрачной бетонной громадой угадывался элеватор, простиралось открытое поле. В темноте там легко было заблудиться, и Петр стал искать ориентиры: ими могли служить подбитый танк, покосившийся деревянный навес — все, что осталось от полевого стана колхозников и островок из кустарника. Определившись с маршрутом, он снова переключился на дорогу — на ней по-прежнему царило затишье.