– Войдите! – раздался женский голос.

– Здравствуйте, – сказал Игорь.

– Здравствуй, коли не шутишь! – ответила немолодая женщина в красной кофте. – Тебе чего?

– Извините, пожалуйста, я ищу работу…

– Работу? – удивилась женщина. – Какую работу?

– Если честно, любую, – повесил голову Игорь.

– А почему ты сюда пришел?

– Да я на днях был тут… брат у меня сбежал, и я тут его обнаружил… Он больной…

– Постой, постой, а я-то гляжу, лицо мне твое знакомо! Теперь понятно, миленький. Да что ты стоишь, проходи, садись. Может, чайку выпьешь?

– Спасибо, не откажусь.

Женщина засуетилась. Включила электрочайник, достала печенье, коробочку клюквы в сахаре, потом вытащила из сумки пакет с бутербродами.

– На вот, ешь!

– Спасибо, – застенчиво проговорил Игорь. Такого радушия он никак не ожидал.

– И чай пей, у нас чай хороший, «Липтон»! – угощала женщина. – Да ты не стесняйся. Как тебя звать-то?

– Игорь.

– Что ж ты, Игорек, разве школу уже окончил?

– Нет еще, мне два года учиться осталось…

– А зачем работу ищешь? Деньги нужны?

– Конечно.

– Родители мало получают?

– Да нет… Но я хочу свои деньги иметь. Знаете, – он понизил голос, – я мечтаю комнату снять…

– Комнату? Зачем тебе?

– Ну, вы же видели моего брата…

– Да, вот несчастье так несчастье! – сочувственно вздохнула женщина.

– Простите, а как ваше имя-отчество?

– Лариса Федоровна.

– Лариса Федоровна, у вас тут никакой работы для меня не найдется? На полдня! Я многое умею, ну там, плотничать, например…

– Да ну? Правда, что ли? – удивилась Лариса Федоровна.

– Правда, я вот летом одному соседу на даче забор поставил, он был очень доволен…

– Молодец, конечно, только у нас плотничать есть кому, да и вообще, Игорек, работы для тебя у нас нету, жаль, конечно, ты паренек симпатичный, но сам знаешь, время сейчас какое трудное…

– Да? Жалко… Лариса Федоровна, может, вы что-нибудь услышите… Ну, мало ли…

– Ну, если услышу… Ты вот что, Игорек, загляни сюда в понедельник часиков в пять, может, что и наклюнется для тебя.

– Ой, спасибо вам огромное! Обязательно загляну!

– А с кем же ты братишку-то оставлять будешь, если работу найдешь?

– С бабушкой.

– Ох, грехи наши тяжкие, и за что людям наказание такое? – тяжело вздохнула Лариса Федоровна.

– А чем вообще ваша фирма занимается? – как бы невзначай спросил Игорь.

– Наша-то? Да разными делами, но в основном тараканов морим, клопов, муравьев всяких.

– Да? – удивился Игорь. – Никогда бы не подумал, у вас тут совсем не пахнет…

– Ну, милый, у нас тут только бухгалтерия помещается да всякие хозяйственные службы. Офис, одним словом.

В этот момент зазвонил телефон. Лариса Федоровна сняла трубку.

– Слушаю. Да, я. Нет, Полина, я скоро приду. Вот тогда и поговорим, все обдумаем, не волнуйся.

Пока она говорила, Игорь успел стянуть у нее со стола чистый бланк с печатью. Сунув его в карман, он встал.

– Я пойду, Лариса Федоровна! До свидания!

Она обернулась, приветливо кивнула ему на прощание и сказала, прикрыв ладонью трубку:

– Так ты загляни в понедельник!

– Обязательно! Спасибо большое.

И он поспешил выскочить во двор. Ему страшно хотелось разглядеть украденный бланк, но здесь это было небезопасно. К тому же он помнил, что его ждет Петька, и прибавил шаг.