Да прямо. Еще как интересны. Но выпендриваться не стоит, а то этому Назиру еще, чего доброго, прикажут не меня защищать, а наоборот... Того, в общем.

Я попрощался с этой парочкой, с ибн Кемалем даже обнялся, Юр смотрел на меня... Не знаю... То ли с жалостью, то ли с улыбкой, его же не поймешь.

Выйдя из замка, я глянул на время. Почти полночь. Опять дилемма - то ли сейчас рвануть к Орту, то ли завтра...

Поразмыслив с минуту, я спросил у Назира:

- Вот скажи мне, куда стоит отправиться - дело делать или домой?

- Куда скажете - туда и отправимся - бесстрастно сказал ассасин - Я не вправе давать вам советы.

Ну да, тоже позиция. Нет, сейчас полечу, завтра могу не управится. Старый хрыч наверняка будет дурить и выкидывать разные коленца, а со временем у меня с утра будет плохо - пока у хозяев отпрошусь, пока до работы доеду. Про вечер загадывать вообще нельзя - я ж могу и накидаться?

Поэтому - где там портал, ведущий прямиком к старику Орту?

Полыхнул красный свет, и я буквально вывалился из портала около пещеры отшельника, прилично брякнувшись о камни.

- Больно - сообщил я Назиру, который озирался вокруг и пытался высмотреть что-то в кустах, окружавших поляну, на которой мы стояли. На реплику мою он никак не отреагировал, видимо, сочтя ее не заслуживающей внимания.

В пещере горел свет и брякала посуда.

- Так, воин, стой здесь и жди - приказал я ассасину, ожидая услышать от него что-то вроде 'Я сам буду решать - когда и куда мне идти'. Но нет, Назир кивнул и застыл как изваяние.

- Ишь ты - покачал я головой и направился к пещере.

Чертов старик, видно, ходил сегодня за дровами, поскольку у самого порога я запнулся о какую-то лесину и кувырком влетел в пещеру, чуть не упав прямо под ноги отшельнику, который, судя по всему, в аккурат собрался ужинать.

- Да что бы тебе! - в сердцах рявкнул Орт, его борода распушилась, напомнив мне веник, в глазах блеснули нехорошие огоньки - И главное - опять прямо к ужину приперся, а? Имей в виду - Орт Пепельный не делится едой!

- Да и не надо - отмахнулся я от него - Давай, батя, лучше рассчитаемся за выполненную работу, после ты сядешь вечерять, ну, а я пойду своей дорогой.

- Погоди - отшельник присел на табурет, его рука переместилась на левую половину груди - Ты хочешь сказать, что ты таки добыл третью часть ключа?

- Ну, ничего такого я не говорил - лицо Орта после этих слов последовательно сменило цвет, сначала оно покраснело, потом пожелтело, после приняло приятный зеленый оттенок. Все разумно, зеленый цвет, можно продолжать. Мы правила дорожного движения знаем и чтем! - Но да, натурально, добыл я то, что ты просил. Только я тебе это просто так не отдам.

- Не просто так - заверил мне Орт - Кто говорит о просто так? Я тебе обещал награду за труды, и все, что посулил, отдам. Да вот...

Старик подорвался с табурета, шустро протопал за занавеску, где у него были жилые помещения, не предназначенные для постороннего глаза, погромыхал там чем-то и вернулся обратно, прижимая к груди кучу всякой всячины. Я алчно глянул на кучку предметов, которые он высыпал на стол.