— Почему? Я смотрю, ты сейчас не на шутку весел.

— Потому что ты рядом. Мне всегда хорошо и спокойно, когда ты рядом. С тобой у меня появляется невероятная веселость. У меня вырастают крылья. Ты не представляешь, что я чувствовал, когда ты была в этом доме. Я испытал настоящий шок. Я сидел на дереве и наблюдал за всем, что происходит во дворе дома.

— Ты сидел на дереве?

— Представь себе. Я никогда в жизни не лазил по деревьям. Я даже не знал, как это делается. А тут во мне открылись такие способности. Я теперь круче любой заправской обезьяны.

Последние слова не могли не вызвать во мне улыбку, и я рассмеялась.

— Я себе все штаны продрал, — не мог успокоиться Майкл. — Ты что, не видела на них дырки?

— Я еще не успела заметить.

— Ладно, еще успеешь. Я надеюсь, ты их зашьешь.

— Не сомневайся. Я поставлю на них самые красивые заплатки.

— И занозы будешь вытаскивать сама.

— Какие занозы?

— Те самые.

— Господи, у тебя еще и занозы…

— А ты как думала? Твое освобождение мне дорого обошлось. Я очень долго ждал, когда все уедут, и вычислил, что в доме осталось двое. А затем черт знает сколько времени ушло на то, чтобы выждать удобный момент и шлепнуть этих двоих.

— Майкл, ты сумасшедший. Ради меня убил сразу двоих.

— Кроме тебя, об этом никто не знает и, надеюсь, никогда не узнает.

— Майкл, я умею хранить тайны. Не сомневайся. Даже страшно представить, что сейчас начнется.

— В смысле?

— Калач подумает, что его людей убили люди Черепа. Других мыслей у него просто не будет. И тут начнется…

— Что начнется-то?

— Настоящая криминальная война. Череп не сможет доказать, что убийство этих двоих не его рук дело, да и Калач не будет его слушать. Он же не уличная шпана, какой его обозвали. Будет страшная заварушка, выяснение отношений, разборки, и.., упадет не одна голова.

— Можно сказать, мы натолкнули двух лютых врагов друг на друга.

Майкл немного помолчал и произнес уже более серьезным голосом:

— Ника, если я не ошибаюсь, то у тебя большие проблемы. Мне кажется, что тебе нежелательно возвращаться домой. Я могу отвезти тебя на дачу к своему другу. Он в длительной зарубежной командировке. Я взял ключи. Ну как?

— Я согласна. Только мне нужно заскочить домой и взять свои вещи. Не могу же я в этом бальном платье ходить всю свою жизнь.

— Тогда по рукам.

Майкл поднялся вместе со мной в квартиру, которую снимал для меня Руслан, и стал терпеливо дожидаться, пока я соберу вещи.

— И долго ты здесь живешь? — Он с удовольствием осматривал мои скромные апартаменты.

— Совсем нет.

Пока я кидала в большую спортивную сумку то, что представляло для меня наибольшую ценность, Майкл взял небольшую фотографию, стоящую на журнальном столике, и принялся разглядывать Руслана.

— Ника, а это ты с кем? Кто тебя обнимает?

— Это мой друг. Бывший одноклассник. Он снял для меня эту квартиру.

— А где он сейчас?

— Его убили. О боже, наверное, сегодня были похороны. А может быть, завтра…

— Такой молодой.

— Смерть редко смотрит на возраст.

— А кто его убил?

— Я не знаю. По всей вероятности, Череп.

— Сан Саныч?

— Руслан был его правой рукой.