— Так много? Не ошиблись, ребята?
— Нет. С разницей, конечно, в две-три сотни.
— Все понятно. Давай, комиссар, держи их там, как можешь. Вцепитесь хотя бы до вечера. Вполне хватит, успеем. Мы уже снялись с места…
— Ну, добро.
— Держись, Михаил Савельевич.
— Что будешь делать, придется…
— Ну, до свидания. Обнимаю тебя, дорогой. О Вере не беспокойся. Ну, дорогой…
— Ладно, ладно. И я тебя обнимаю. Связи конец?
— Ночью еще свяжемся по рации…
— Свяжемся, если… — он хотел добавить «если ночь будет», но промолчал.
— Алло, алло… Алло, Глушов!
Глушов поглядел на трубку и опять поднес ее к уху.
— Ты хочешь сказать мне несколько напутственных слов?
Трофимов умолк, затем с трудом разжал зубы:
— До встречи, комиссар.
— До встречи, командир… Слушай. — Глушов прокашлялся. — Ты на меня, если что, злобы не таи, а? К чему, спрашиваешь? Да так, ведь все бывало. К этому и говорю. Смотри там, тоже не зарывайся, держись.
— Обязательно. Будь здоров.
Глушов поглядел на трубку, отдал ее телефонисту, почти совсем незнакомому пареньку лет шестнадцати, и сказал:
— Сматывай свое хозяйство, Вася.
— Как, совсем?
— Совсем. И поживее. Провод обрежь, больше связи не будет. Ты давно у нас? — спросил он, приглядываясь. — Как по батюшке?
— Чего там, просто Василий.
— Вот так, Василий. Эй, эй, поживей там, — бестолково окликнул он кривого лесника; в практическом деле он был очень неловок, знал эту слабину за собой и оттого суетился.
— Чего тебе, Савельевич?
Глушов нахмурился, покачал головой.
— Ну, что ты меня так, как колхозного сторожа, а, Федор Степанович?
Лесник непонимающе глянул на него единственным глазом, почесал заросшее ухо и буркнул:
— А мне все одно, места я вам показал, а больше чего мне знать-то?
— Ну, ладно, ладно… не сердись, старик, — примиряюще замялся Глушов; интересно бы узнать, о чем думает сейчас этот нелюдимый человек. В это время пришел Валентин Шумилов.
— Ну, как там?
— Да все как будто, — сказал Шумилов и потом добавил: — Если все эти штуки сработают, будет весело, веселая получится симфония.
— Ты, Шумилов, напомни командирам десяток задачу каждого. Насчет подвижности скажи, не присыхали бы к одному месту.
— Да они уже в курсе, — нехотя ответил Шумилов, как о давно известном, но, встретив взгляд Глушова, повторил:
— Слушаю, товарищ подполковник!
— Ладно, ладно… День какой… Тишина…
— Будь другое время, товарищ подполковник, поставил бы себе тут домик, обзавелся семьей и жил до смерти.
— А ты разве не женат, Шумилов?
— Нет, не женат… — сказал Шумилов, вспоминая Веру, взял в рот терпкую смолистую хвою, пожевал и сплюнул.
— Скорей бы. Сроду не чувствовал сердца, а сегодня нет-нет да и возьмется, — сказал Шумилов насмешливо, а Федор Подол стал осматривать свою старую одностволку с разработанным, утончившимся дулом; он повертел ружье в руках и опять замер, всматриваясь в заросли.
— Что ж, сердце, оно, сердце, тоже работяга, утомляется, — сказал Глушов. — А у меня последнее время наладилось, самому на диво. Небось первый год, помнишь, совсем хоронить меня собрались, ан видишь — еще два года прогудел.
Они оба замолчали, своими словами Глушов подвел черту, приблизил к тому, что должно было сейчас произойти и к чему они давно готовились.