— Потому что, Баск, — объяснила Варя, — волейбол — это разрешенное мероприятие.

— Тут весел четыре пары, — пригляделся Баск. — Думаю, если мы одну сопрем, никто сразу и не заметит.

— Допустим, — сказал Иван, — но куда нам сейчас с ними деваться?

На этот вопрос ни у кого ответа не нашлось. Тащить весла в спальный корпус было рискованно. Если не Бельмондо, то кто-нибудь из ребят обязательно заметит, и тогда неизбежно пойдут разговоры.

— Придется отложить до завтра, — неохотно проговорил Баск. — Только где гарантия, что, когда нам понадобится, сарай снова будет открыт?

— Да он, по-моему, каждый день с утра до самого вечера стоит открытый, — успокоил его Луна.

— А потом, — вмешалась Варя. — Ты ведь, Баск, у нас технический гений. Сам ведь недавно хвастался, что умеешь перочинным ножом замки открывать.

— Открывать-то да, — подтвердил Сеня. — Только они потом не всегда закрываются.

— А тебе какая разница, что будет потом? — искренне удивился Герасим. — Ну, увидят, что дверь открыта. Мало ли почему. Замок может и сам по себе испортиться.

— Наверное, ты прав, — Сеню оставили последние сомнения.

— Тогда давайте, пока никого поблизости нет, — огляделся он по сторонам, — посмотрим, что это за конструкция.

Он склонился к скважине в двери и немедленно вынес вердикт:

— Элементарно. Без проблем.

— Чего изучаем? — за спинами ребят внезапно раздался строгий окрик.

Bсе, кроме Баска, резко отпрыгнули в сторону, а он застыл, зачем-то держась за ручку распахнутой двери. Вид у него был такой, будто под ним внезапно разверзлась земля и одна-единственная ржавая ручка теперь удерживала его от падения в бездну.

— Чего изучаешь? — сверлил его строгим взглядом пожилой сторож, обросший седой щетиной.

— А-а… — выдавил из себя Баск и замолк.

— Да понимаете, — Варя пустила в ход все свое обаяние и, похлопав длинными ресницами, добавила: — Мы вот хотели тут узнать…

Обычно в критических ситуациях она отличалась большой изобретательностью и, как любил повторять Герасим, «могла кому хотите лапшу на уши повесить». Однако на сей раз запас её красноречия тоже иссяк, и она лишь продолжала кокетливо хлопать ресницами.

— Что конкретно хотите узнать? — сторож даже не улыбнулся в ответ.

Видимо, это был тот редкий случай, когда Варино обаяние не подействовало. А может, сторож просто вышел из того возраста, когда действует женское обаяние. Пришлось Варваре мямлить дальше:

— Да конкретно нам интересно, — украдкой кидая панические взгляды на друзей, медленно говорила она. — Нам…

Однако никто из Команды отчаянных не пришел ей на помощь. Появление сторожа оказалось для ребят столь внезапным и непредусмотренным, что все шестеро впали в ступор.

— На конкретный вопрос прошу конкретного ответа, — рявкнул сторож.

— Чисто конкретного? — Варвара предприняла попытку отшутиться.

Однако чувство юмора её собеседнику было совершенно чуждо. Тут Сеня наконец решил расстаться со спасительной дверной ручкой и ляпнул:

— Да мы насчет лодок хотели спросить. Покататься охота.

Если бы он уловил взгляды ребят, которые разом на него посмотрели, то, наверное, и впрямь провалился бы сквозь землю. Но Баск сейчас ничего не улавливал.