Занятно, раньше, при всей теплоте отношений с симбионтом, я все-таки не замечал именно вот таких, совсем собачьих реакций. Особенно вначале. Постепенно отзывчивость хорошо смазанного и ухоженного автомата сменилась на более живую реакцию, но даже когда мы гуляли и играли по ночам на улицах Токио – столь щенячьего восторга я ни разу не удостоился. То ли перерыв между манифестациями так подействовал, то ли… не всякую “прокачку” можно записать цифрами. Если так, то я рад, что нащупал верный путь. Оружие, как показала практика, я могу достать – а вот с друзьями у меня не особо получается.
Подозвав борзую, успевшую обнаружить белку и, кажется, довести своим видим зверька до предынфарктного состояния, я принялся скармливать ей “лишние” вещи – последним в пасть отправился свернутый рюкзак. Специально такой взял, без каркаса, хотя продавец меня сильно уговаривал передумать. Ну вот, теперь по склонам, низким вершинам плоскогорья и долинкам между ними можно гулять с маленькой сумкой-мешком за плечами, не боясь внезапно остаться без чего-то необходимого. Включая воду, еду, медикаменты и даже специальную быстро биоразлагаемую туалетную бумагу.
Опять усевшись на землю и обняв свою собаку за тёплый бок (Фая мгновенно разомлела), я постарался максимально четко сформулировать и передать ей по связи разумов правила поведения в парке, над которыми я уже заранее подумал. Собственно, если в двух словах – симбионту не следовало показываться людям – раз, и выбираться на такие места, где её могли разглядеть издалека – два. Зоны без деревьев буду пересекать, возвращая питомца в себя, ну а в подлеске у борзой все преимущества: и зрение есть, заточенное на обнаружение живых существ с теплой кровью даже за преградами, и отличный нюх. Еще и меня пусть предупредит, если наткнется на следы или увидит кого, не обнаруживая себя…
Некоторое время пришлось потратить на отработку порядка движения, потом я просто наслаждался погодой – ветренной, пасмурной, но почти без дождя. Не всякий день зимой на Западном побережье Калифорнии такая – но я заранее прогноз посмотрел. Тот, правда, обещал немного солнышка в обед – но природа взяла своё.
Разумеется, в выходной день не только я решил размять ноги – любителей ходьбы по пересеченной местности хватало. Ну или тех, кто на личной машине заезжал на территорию поглубже и уже оттуда шел к заранее разведанному живописному местечку. В самых популярных точках даже что-то вроде живой электронной очереди сформировалось – люди отмечали приблизительное время подхода прямо через сервис онлайн-карт, чтобы друг другу не мешать.
Я же как раз наоборот, стремился уйти туда, где “точек” с панорамными фотками не было – этакие скучные, и потому пустые места. Мобильник приходилось иногда включать, чтобы сориентироваться на местности, но по мере удаления от популярных троп все реже. Наконец, уже ближе к вечеру, я устроился наконец на краю лиственной рощи, достав из пространственного кармана Фаи упрятанную утром туристическую горелку и чайник. Расположился, с удовольствием втянул ароматный парок от опущенной в кипяток заварки. Принял от симбионта послание, что в пределах островка деревьев посторонних нет… и ощущение невероятной, всеобъемлющей