А ведь я вас предупреждал. Теперь не обессудьте…

…Таинственное происшествие имело место быть вчера в одном из самых аристократических заведениях нашего города – Санкт-Петербургском Императорском яхт-клубе. Примерно в пятнадцать ноль-ноль в здании клуба прогремели выстрелы, – и граф Николай Толстой, светский лев Санкт-Петербурга, известный во многих столицах мира, был убит наповал. Кроме того, случайным выстрелом был убит наповал гость нашей столицы, просто оказавшийся в несчастливом месте и в несчастливое время…

Наши источники в полиции сообщают, что по этому делу уже есть задержанный, и имя его также должно быть хорошо известно публике. Это не кто иной, как адмирал князь Александр Воронцов, совсем недавно ушедший в отставку с поста наместника ЕИВ в Афганистане и свободном городе Карачи, один из наиболее титулованных военных Империи, долгое время бывший одним из наиболее вероятных кандидатов на пост руководителя спецслужб Империи.

Полицеймейстер Санкт-Петербурга, доктор Август Фон Кофф, барон фон Фон Кофф отказался подтвердить или опровергнуть сведения о причастности адмирала Воронцова к этому делу, так же он отказался сообщить, есть ли в этом деле подозреваемые вообще. Однако адмирала Воронцова со вчерашнего дня никто не видел ни в Санкт-Петербурге, ни в Кабуле, ни в Карачи, ни в Кандагаре. И если сведения наших источников в полиции верны, то перед нами еще один акт человеческой драмы, разыгрывающейся на наших глазах. Долгие годы адмирал Воронцов представлял собой образец верного служения России, и в имевшей место в Санкт-Петербургском Императорском яхт-клубе трагедии виноват не столько он, сколько все наше общество, охотно поминающее павших героев, но погребающее героев живых во мраке забвения. Давайте еще раз задумаемся над этим…

Да, я не поверил в то, что скажешь мне ты,

Вот и все, что Бог отмерил, мы стоим у черты…

«Секрет»

На одной из центральных улиц города граф Алан Сноудон бросил свой мотоцикл. С ключом в замке зажигания. Если он хоть немного разбирался бы в людях, знал бы, что мотоцикл скоро угонят.

На Невском, как всегда, было полно народа, неспешно фланировали разодетые на старый манер или, наоборот, на новомодный минималистический дамы, кричали газетчики, стремясь сбыть свой сиюминутный товар, пока он не устареет, степенные бородатые извозчики, пересевшие на моторы, но не утратившие от этого свой колорит, высматривали господ из ресторанов, которым вовсе не стоит садиться за руль в таком виде. А в ресторане Гранд-отеля Европы, одном из наиболее блистательных мест Санкт-Петербурга, дорого, но нарочито скромно одетый человек средних лет, похожий на биржевого дельца – нувориша, раздраженно швырнул на пол свежий номер газеты, пытаясь прийти в себя после удара, который он получил.

Что, ко всем чертям, там произошло?

Кейн не мог провалиться. Лейтенант Алан Сноудон, граф Сноудон и бывший боец Специальной авиадесантной службы хорошо это знал. Они были маленькой замкнутой кастой, среди своих они звались «миньоны Его Величества», самые верные слуги, которым можно поручить все что угодно, где угодно, при каком угодно риске для жизни. Они тренировались вместе, и граф знал, что капитан-лейтенант Кейн не промахнется. Не мог он и вызвать подозрений… в России он был своим, больше русским, чем англичанином. Ни внешность, ни манеры, ни акцент не выдавали в нем англичанина, ничего! И он не мог не выполнить приказ, потому что ходил первым, ходил с белых, а если это так, то он мог опустошить весь магазин своего пистолета, убить наповал нескольких человек, прежде чем кто-то что-то начал бы понимать вообще. И если Кейн убит и граф Толстой убит, то происходит что-то неслыханное.