— Вы ошиблись, — холодно сказала она, когда Карина переводила дух. — Я не крыса и не выдра, я секретарь директора колледжа и звоню Вениамину Александровичу по делу. Вы не могли бы передать ему трубку?

Карина, услышав твердый вежливый голос, малость опешила и бросила телефон Вениамину:

— Тебя!

— Да! — закричал он, замирая от страха, что это Вика и что сейчас она скажет ему, что больше никогда-никогда не станет ему звонить. — Да, я слушаю!

— Добрый вечер, это Лариса…

— Лариса? — От неожиданности Вениамин рявкнул: — Ну что еще вам всем от меня надо?

— Я только хотела напомнить вам по поручению Инны Романовны, что завтра у вас занятия с одиннадцати часов, — отчеканила секретарша. — Вы сможете приехать?

Ни тени сарказма в голосе — спокойный ровный тон. О, Лариса умела разговаривать с людьми, хорошую практику прошла, когда успокаивала в приемной озверевших после беседы с директрисой родителей. Строга была Инна Романовна, могла человека по стенке размазать. И никто ей перечить не мог, зато потом, в приемной, многие пытались орать на Ларису, чтобы выместить на ней унижение. Она их быстро пресекала ледяной вежливостью.

— Я буду, конечно! — опомнился Вениамин. — Извините меня, Ляля, спасибо. Совсем сдурела! Постороннего человека облаяла, — устало сказал он Карине. — Выметайся!

Позвонили в дверь, это водитель привез три коробки с пиццей.

— Валентин, машину в гараж не ставьте, — сказал Вениамин, — Карина Валерьевна уезжает.

Карина круто развернулась на пятках и пошла наверх. Вениамин решил пересидеть в холле, чтобы не сталкиваться с ней в спальне.

Ляля задумчиво посмотрела на пикающую трубку. Судя по услышанному, Вениамин вдрызг разругался со своей бывшей женой. Это хорошо. И второй положительный момент — он назвал ее Лялей.

Что ж, все не так плохо и идет своим чередом.

Возле магазина «Марья Искусница» не было ни одного свободного места. Судя по припаркованным там дорогим машинам, обеспеченные женщины все как одна увлеклись рукоделием и бросились в этот магазин за покупками. Лола проехала мимо магазина, развернулась и поставила машину на другой стороне улицы.

Подхватив Пу И, она подошла к переходу и остановилась в ожидании зеленого света.

И тут рядом с ней, словно из-под земли, появился тщедушный старичок небольшого роста в темных очках, с белой тростью в руке. Стуча этой тростью по краю тротуара, он подошел к Лоле, вцепился в ее локоть неожиданно жесткими пальцами и проговорил мурлыкающим кошачьим голоском:

— Девушка, милая, переведите меня через улицу!

Лола не успела еще ничего ответить, как Пу И громко, заливисто залаял и попытался укусить слепого.

— Пуишечка, детка, так нельзя! — прикрикнула Лола на песика. — Нельзя лаять на незнакомого человека, особенно если он не совсем здоров! Это неприлично!

На слепого, однако, выходка Пу И не произвела сильного впечатления. Он не выпустил Лолин локоть, только улыбнулся кривоватой улыбкой и промурлыкал:

— Какая у вас собачка сердитая!

— Извините, он вообще-то обычно хорошо себя ведет! — проговорила Лола, разглядывая собеседника.

Он чем-то напоминал кота: редкие усы лихо топорщились на круглой физиономии, в голосе и повадках тоже было что-то кошачье, только круглые черные очки немного выбивались из образа. Хотя эти очки тоже кого-то или что-то Лоле напоминали…