Все эти «Добрейшие» и «Милосердные» чаще всего оказываются самыми кровавыми тиранами, просто им нравится ощущать себя благодетелями, а любого, кто не поет им хвалы, они уничтожают, не задумываясь… И не считают себя при этом злодеями… Добрый человек вообще во власть не полезет – он прекрасно понимает, что нельзя оставаться наверху добрым. Всегда приходится выбирать из меньших зол – кого обделить, кого обидеть… Тут уж – что кому важнее: кому власть, кому – доброта и чистота…

Мы еще долго так просидели, погруженные каждый в свои мысли…

Через трое суток, когда раствор должен был уже первоначально схватиться, мы собрались недалеко от оврага. Нас было много – пожелал присутствовать король, дабы лично убедиться, что голем больше никому не угрожает. Ну а вместе с ним пришла вся его охрана и часть свиты, так что в лесу вновь стало тесно. Я скинул с себя покров. Голем отреагировал моментально, вернее, попытался отреагировать – я почувствовал, что он снова активировался и попытался двинуться ко мне, но ничего у него не получилось: озеро бетона стало хорошей могилой для этого жуткого колдовства. Я подошел вплотную и убедился, что голем заточен надежно. Подошедшие вместе со мной главы строительных бригад, отвечавших за эти пышные похороны, тоже остались довольны.

– Ну полностью бетон сохнет аж пятьдесят лет, но и сейчас вроде ничего. Если потрескается – мы быстро залатаем! – прокомментировал главный королевский архитектор.

– Лучше б его расплавленным металлом залить… – пробормотал король тихо.

– Оно-то, конечно, лучше, но строить тут плавильную печь… Уж больно долго и хлопотно, а вы просили быстро. Так тоже хорошо. – Любовь королевских подчиненных к диспутам порой просто умиляла.

– К тому же я все-таки порекомендовал бы вам не оставлять голема просто так, а раздолбать его потиху… Вода камень точит… Заговоренный – тоже, просто медленнее. – Я пожал плечами, демонстрируя тем самым, что право принимать решение, как это ни странно звучит, лежит на короле.

Короля мой традиционный подход, похоже, изрядно удивил:

– Я рассчитывал, что вы этим займетесь… – Король неуверенно посмотрел на меня. – Вы ведь ученик Черного Грома, так? Не знаю, чему там еще вы планировали учиться, по-моему, вы и так сильны – дальше некуда. А у меня как раз освободилась должность придворного мага! Вы не желаете ее занять? И к учителю близко, если консультация понадобится, и големом заодно займетесь! Я что-то не знаю больше никого, кто мог бы справиться с такой напастью!

– Благодарю вас, ваше величество, но я вынужден отказаться. Мне еще очень многому предстоит научиться! А вот насчет голема я вам подскажу… Колдунов, которые могут с ним справиться, вернее, колдуний – целых две. И они очень захотят вам помочь в этом деле. Одна из них – специалист по щитам – сейчас оплакивает Шевола Пламенеющего, вторая – специалист по растениям – скорбит о Малкане Вдохновляющей. Они с благодарностью воспримут ваше предложение. Какая-никакая, а месть. Первая разберется с магическими щитами, а вторая – с самим големом. Дерево иногда сильнее камня. Тут как раз этот случай.