- Еще что-нибудь он говорил?

- Да, пожалуй, нет. Слушай, вроде бы регистрацию на мой рейс объявили? Пойдем посмотрим.

Они вышли из машины и направились к зданию аэропорта.

- Ты прав, профессор, - После недолгого раздумья сказал Саша. - Старик зашел слишком далеко. Он - специалист старой закваски, и, как это ни печально, остановить его можно только одним способом.

Встретив недоумевающий и настороженный взгляд Орлова, Саша продолжил.

- Скорее всего - иногда так бывает - этот Брадис затеял частное расследование, все нити которого находятся у него в руках. Конечно, кое-какую информацию он добыл не без посторонней помощи. Но те, кто ему помогал, вряд ли догадывались и догадываются о том, какой он варит из нее суп.

- Какой еще суп? - вздернул брови Орлов.

- Ну, знаешь, как это бывает, зайдешь к одному соседу - попросишь соли, у другого - спички, у третьего - картошку, у четвертого - еще что-нибудь. Кто из них потом сможет сказать, что ты собирался готовить: рассольник или жаркое? Так же и Брадис составляет картинку из кусочков, каждый из которых целостного представления о ней дать не может. Я думаю, это частное расследование. Если бы по этому делу шла обычная работа, старик никогда не полез бы к тебе с расспросами. Если ты профессор в своей области, то он в своей - как минимум академик. Но это, я думаю, скоро выяснится. Я тебе, наверное, в понедельник или во вторник позвоню. И найду слова, чтобы объяснить тебе ситуацию.

- Ну, объяснишь ты мне ситуацию. И что от этого изменится?

- К сожалению, Юра, фактически ничего. Для тебя - ничего. Брадиса надо убирать. Кстати, где он сейчас?

- Его еще не выписали.

- Его не должны выписать. Придумай что-нибудь. Не мне тебя учить. Что у него, пневмония?

- Да.

- Может у него возникнуть ураганный отек легких или что-нибудь в этом роде?

- Ты Юлиана Семенова, что ли, начитался? У него же палатный врач с почти сорокалетним стажем. С ней такой номер не пройдет. Она весь город на уши поставит, если почует неладное. Тем более они старые друзья. Но что-нибудь, конечно, придумать можно.

- Нужно, Юрочка, придумать, нужно. Ты же профессор, а не первоклассник. Придется тебе подтверждать свой авторитет. Причем делать это надо быстро. Дед профессионал, каких мало. Хватка у него бульдожья. Пока он в больнице, у него возможности все-таки ограничены. Но, как только он выйдет, он может размотать и то,что в отдельной палате твой Сахиб отлеживался совсем не потому, что тебе хотелось личную жизнь Лоры устроить. Надеюсь, понимаешь, что до этого ему остался один, от силы два шага, поверь моему опыту. Я в свое время это раскопал в течение недели. Что, не веришь? Значит, договорились? Завтра-послезавтра я тебе позвоню. А ты думай, Юра, думай. Ну, пока!

Июнь 1984 г., понедельник, Москва-Ленинград (по телефону)

- Константин Сергеевич? Это Сухов из МУРа. Помните такого?… Да-да, именно, который Алик. Слушай, не в службу, а в дружбу, я тут копаю наши онкологические больницы по поводу ампулированного промедола. Очень много попадается перепаянных ампул. А они клянутся и божатся, что такие прямо со склада получают. У тебя ничего похожего нет? У вас же в городе есть онкологическая клиника… Говоришь, все тихо? Да что-то я не очень в эту тишину верю. У меня тут два главврача такое наколбасили… А у тебя там, в онкологии, нормальный мужик?… Как говоришь? Орлов?… Ну это хорошо, что в контакте. Говоришь, Брадис у него сейчас лежит?… Да что ты? Неужели рак у старика? Нет? Ну, слава Богу! Ну, раз Брадис там, значит, там все чисто. Ладно, спасибо. Будет что - позвони, пожалуйста…