— Радар! Сзади!

Я обернулся. Лес ничем не выдавал преследователя, но раз охотник его почувствовал — значит уже скоро.

— Ходу! — заорал я. — Ходу-ходу-ходу!

А сам остановился. Игнат застыл рядом со мною с недоумением.

— Валите! Тащите ее к жрецу, пусть мозги промоет. Я тут покручусь.

— Один?

— Нет, со своей личной армией! Беги уже!

Остальные задохлики ломились дальше. Игнат хлопнул меня по плечу и последовал за группой. Я развернулся, всматриваясь в лес. Позади хрустели сучья под сапогами товарищей. Впереди враждебно молчала Чащоба.

Рукоять хлыста придавала сил. Если грохнут — то огородами с поля к перевалам уйду. Шмот жалко, конечно. Надо было отдать Игнату.

Но если б отдал и его не хватило бы для победы?

— Пускай все чаще угрожают мне расправой, но я и в драке хорошо собой! — проорал я в лес.

Оттуда что-то бухнуло. Еще далеко. Игнат явно засек кого-то еще… Кого?

Фффух. Удар в плечо развернул меня на месте. От боли я задохнулся.

Игрок Ловелас наносит критический удар «Прицельный выстрел».

Физический урон 1800 ед.

— Да ладно, — пропыхтел я. — Серьезно?

Чаща молчала. Прилетевшая стрела меня почти прикончила. Накатилась слабость. Я покосился на древко в левом плече. Обломал его и швырнул на мох.

— Ты что, еще жив? — прохрипел я в лес.

Он проявился из пустоты. Фигура отклеилась от ствола дерева, будто отпочковалась. Ловелас расслабленно и уверенно шел ко мне. Опущенный лук пульсировал красным. Доспех, похожий на маскхалат «Леший» переливался искрами силы. Шлем в виде волчьей головы скрывал лицо, но глаза светились магическим огнем. Опять классика.

Уровень Ловеласа был вопросительным. Черт. Парня давно взяли. То-то он к нам не лез.

— Привет, сученыш, — сказал охотник. Вытащил из поясной сумки бутылочку и бросил в мою сторону. Отскочить от нее я не успел. У сапог предмет лязгнул, внизу зашипело. Холод пронзил тело ниже колена, и ноги подкосились.

В лесу снова затрещало и бухнуло. Уже ближе.

Я стоял на коленях, глядя на подходящего Ловеласа.

— Я бы тебя с большим удовольствием бы прикончил, но ты нужен Ему, — листья на доспехе охотника шевелились, как от ветра. — Так что наслаждайся.

Он встал рядом со мною. Присел на корточки.

— Мы убили твоего хозяина, — выплюнул я.

— Пусть все так и считают. Скоро ты все будешь знать сам. Я пойду за остальными. Знал, что баба не справится, но был занят. Жди.

В лесу опять бухнуло.

— Глашатай идет, — многозначительно сказал он. Мягко поднялся.

«Коварный удар».

Благодаря «Богоборцу» жахнуло по охотнику хорошо. Тот запнулся. И тут я хлестанул его щупальцем, наотмашь. Затем еще раз. Крит! Крит! Крит!

Ловелас вышел из стана, отскочил подальше, но пропустил еще один удар щупальцем и тоже критовый. Подфартило. Жаль, под шлемом не было видно лица охотника. Он наверняка удивлен приятному дебафу. Он ведь стакается?

— Скушал? Скоро дотикает, — ухмыльнулся я.

— Сука, — процедил охотник, бросился в погоню за моими товарищами.

— Куда пошел, тварь мохнатая, — крикнул я вслед «Злым языком», когда стрелок отбежал подальше. Ловелас запнулся, развернулся, подчиняясь. Поднял лук, и вошел в клинч с приказом меня не убивать. Лук поднимался и отпускался. Поднимался и опускался.