— Да у меня с питерскими координатами пока не очень. Вот, буквально сейчас жилье себе подыскиваю. — Он принял строговскую визитку, сунул ее в задний карман джинсов. — Но, в любом случае, благодарю. Как только обустроюсь, сразу позвоню…

— …Ну как, Игорь Васильевич, к домашнему заданию подготовились? — весело поинтересовался возникший на пороге кабинета Купцов. Погруженный в неприятные воспоминания Строгов испуганно вздрогнул и обхватил лицо руками. Словно бы опасаясь, что Леонид сумеет прочитать в его глазах ответы на интересующие его вопросы.

Купцов пересек кабинет, по-свойски уселся в начальственное кресло:

— Искренне надеюсь на вашу откровенность.

— Я… я уже все рассказал. И Брю… И Виктору. И полиции. Больше мне добавить нечего… К слову, даже у следствия ко мне больше нет претензий.

— На самом деле они есть. Просто следователь обязан исходить из презумпции невиновности: выслушивать вашу ложь и — если не может доказать обратное — считать ее истиной. Я же не скован этими нормами и берусь доказать, что вы лжете. Возможно, это не будет доказательствами в юридическом понимании, но на житейском уровне — вполне!

— Я не понимаю: что вам еще от меня нужно?

Строгов слегка ослабил узел галстука.

В общем и целом держался он сейчас спокойно. Внешне спокойно. Однако за внешним бывший следователь Купцов отчетливо различал напряжение внутреннее. И он знал, как добиться того, чтобы оно от вопроса к вопросу повышалось, достигнув к финалу беседы критической массы.

— Ну хорошо. Давайте начнем… с середины. С вашего знакомого «решительного парня». Как — для начала — его полное имя?

— Саша… э-э-э-э… Александр Трубников.

— А почему Трубников? Потому что вы торгуете трубами?

— Послушайте! Какая тут связь? — возмутился Строгов.

Купцов посмотрел на него снисходительно:

— Возможно, никакой… Просто создается впечатление, что вы ляпнули первое, что крутилось в голове: трубы — Трубников. Но это так, к слову. Итак, допустим, его зовут Александр Трубников. Где, когда, при каких обстоятельствах произошло ваше знакомство?

— В баре «Трибунал»… э-э… в начале апреля.

— Часто там бываете?

— Нет. Случайно днем заскочил кофейку попить.

— Ага… кофейку. И что Трубников?

— Н-ну… я сидел за столиком, пил кофе, — сбивчивыми мазками принялся рисовать мизансцену Строгов. — Читал газету… Он подошел, попросил разрешения присесть… Завязался разговор…

— И о чем же завязался разговор?

— Черт знает что! — раздраженно крякнул Игорь Васильевич. — О футболе!

— Так вы болельщик?

— Представьте себе!

— Представляю. Вот только «Трибунал» — не пивнуха, где алкаши запросто подходят к столику… Извините, но вы не очень-то тянете на человека, который заводит знакомства в баре с людьми не своего круга.

— Не понял?!

— Поняли, Игорь Василия, поняли… Некий голодранец, как выразился ваш персональный водитель о Трубникове, подсаживается к вашему столику. Вам это не нужно, вам это неприятно, вас это раздражает. Какой же у вас может сложиться разговор?

— Я повторяю: мы говорили с ним о футболе, — упрямо парировал Строгов. — Саша подошел и сказал, что по радио сообщили о победе «Зенита». Я тему поддержал.