Не хорошо, не отлично, а именно — здорово! Если бы меня сейчас спросили, какая разница, я, наверное, толком ответить бы и не смог, просто я чувствовал, что правильно именно это определение моего состояния.

Вот в таком состоянии я и дошел до дома Гроса. Грос стоял у калитки, привалившись к ней плечом, и ждал меня.

— Привет! — деловито бросил он. — Ну что, готов?

Я молча кивнул головой, и мы пошли в сторону трактира «Золотой Клинок».

— Так, Грос, — начал я, как только мы слегка отошли от его дома, — возьми полсеребряного, и еще раз спасибо тебе!.

С этими словами, я вынул из кармана деньги и протянул их ему. Он молча взял деньги и сунул их в карман.

— Слушай, — продолжил я, — ничего нового мне в голову не пришло, поэтому все, что я говорил тебе вчера, остается в силе. Разжевывать тебе ничего не буду, ты и так все прекрасно знаешь!

Грос кивнул. Ну, еще бы, ведь практически все мы делали вместе, поэтому он был в курсе.

— Слышь, — я легонько толкнул его плечом, — ты чего сегодня такой неразговорчивый, случилось чего?

Он поморщился.

— Да ничего не случилось, — наконец, выдавил он из себя, — просто мне не нравится твоя затея. Нет, — поправился он, — она мне очень-очень не нравится! Короче, я боюсь!

— Чего? — опешил я.

Я был настолько поражен, что даже остановился.

— А всего! — вдруг с каким-то ожесточением сказал мой друг. — Мало того, что мне фантазия отказывает в попытках представить, что сделает с тобой отец, когда увидит тебя в их отряде, так и сама дорога, скорее всего, не будет легкой прогулкой, и может случиться всякое! Мне отец много чего рассказывал из своей бурной молодости, так вот, он всегда подчеркивал, что непреложным фактом является одно — в любом столкновении первыми гибнут самые слабые и плохо подготовленные. А ты именно таковым и являешься! И если твой отец будет вынужден защищать не только себя, но и тебя, он может просто не суметь это сделать — и погибнет!

— Ты знаешь, дружище, — я понимал его правоту, но расслабленное состояние единения с миром меня не покинуло, поэтому я был настроен оптимистичней моего друга, — ты все правильно сказал, но ты не в курсе одного простого факта, а он состоит в том, что я точно знаю, что должен поехать с ним в отряде.

Грос несколько шагов прошел молча, переваривая полученную информацию, а потом сделал логичный вывод.

— Раст, у тебя просыпается дар, да?

— Не знаю, Грос, честно, не знаю, — как можно искренне сказал я. — Я на это надеюсь, но сам еще пока не уверен.

Мой друг молча прошел еще несколько шагов. Мы уже подходили к трактиру, поэтому он остановился, повернулся ко мне и очень спокойным голосом, что только подчеркивало его взволнованное состояние, сказал:

— Будь очень осторожен! Прежде чем что-то сделать — подумай! И заклинаю тебя — слушайся своего отца! Я не хочу терять друга!

Его тон обеспокоил меня, но какая-то внутренняя уверенность в том, что все будет хорошо, меня не покинула, и я твердо и уверенно ответил своему другу:

— Грос, не волнуйся за меня, я точно знаю, что все будет хорошо!

Мой друг какое-то время смотрел мне в лицо, потом хлопнул меня по плечу и улыбнулся.