— За час, — поправил меня Грос.

Я возмутился.

— Да пофиг! Все равно дорого!

Мой друг развел руками.

— Ну, извини, — начал он саркастически, — торговаться и сбивать цену было некогда!

— Да понял я, понял! — раздраженно брюзжал я. — Все равно дорого!

И вдруг меня озарила мысль, что Грос вполне может опасаться, что я, посчитав его траты необоснованными, деньги ему не верну!

— И, да, — начал я, прокашлявшись, — деньги я тебе верну, Грос, даже ничего такого не думай!

— Угу, — пробормотал он, — только я деньги не отдавал, а только пообещал!

— Вот и хорошо! — сказал я. — Завтра с утра я отдам тебе полсеребряного, договорились?

— Да, — ответил мой друг и предложил: — Ну, может, пойдем, посмотрим на карету?

— Вперед! — согласился я.

Пока шли к трактиру, я спохватился, что город оставляю надолго.

— Значит, так! — начал я наставлять Гроса. — Пока меня не будет — ты старший у пацанов. Наш тариф ты знаешь, как организовывать работу, с кем договариваться — все это видел не раз, да и сам в этом участвовал. Так что, я особо тебе голову морочить не буду, ты и так все знаешь, единственное, прошу — последи за пацанами, а то они у нас совсем без башни, могут куда-нибудь влезть!

— Да, понял я! — выслушав меня возопил мой друг, когда я начал повторять все по второму разу.

Неожиданно для себя я понял, что переживаю, как у них тут без меня все сложится? Я еще никогда так долго не отсутствовал в нашей ватажке. И вот теперь волновался не на шутку — а вдруг, пока меня не будет…

— Ты, вот что, Грос, — начал опять я, — если что-то серьезное и ты чувствуешь, что не справляешься, ты своего отца попроси — он поможет!

— Хватит! — сердито заявил Грос, — не дергайся, все будет хорошо! Ты лучше подумай, как тебе в эту поездку сорваться! Вон она, — он махнул рукой вперед, — эта карета!

Во, как! А я и не заметил, что мы уже пришли! Я присмотрелся. Впереди, в тени, у конюшни что-то стояло, какое-то сооружение на колесах.

— Ближе можно подойти? — шепотом спросил я своего спутника.

— Можно! — так же шепотом ответил он.

Мы подкрались поближе и хоть уже было темновато, но я различил и большие оглобли, опущенные к земле, и сиденье впереди кареты, наверное, для кучера, на котором сейчас восседал воин, держа в правой руке большую кружку с каким-то напитком, и время от времени прикладываясь к ней.

— Где сундук? — тихо спросил я Гроса.

— Сзади, — ответил он так же тихо, — за каретой.

Осторожно, скрываясь в тени, мы обошли карету, и я увидел действительно большой сундук, каким-то образом прикрепленный к карете. Я хотел заглянуть в сундук, но он оказался закрыт на замок и у меня ничего не получилось. Сказать, что я был разочарован — это ничего не сказать!

Я так расстроился, что пару минут я ничего не делал, только жалел себя и свою неисполненную мечту. Но мой друг пихнул меня в бок и взволнованно спросил:

— Ты чего застыл?

— Думаю! — соврал я. — Не мешай!

«А действительно, — подумал я, — еще рано отчаиваться! Во-первых, скорее всего, перед поездкой его будут открывать, вот в этот момент можно попробовать туда забраться. Во-вторых, нужно посмотреть еще внутри кареты — вдруг там есть где спрятаться?»