Выходила молода, Лебедь-Леля молода,
За Ирийские врата, Золотые ворота… Выпускала Сокола из правого рукава…
Ты летай-ка, Финист-Сокол, высоко и далеко…
Раз влетел Финист-Сокол в окошечко, в пол ударился — стал добрым молодцем.
Услыхали то сёстры Лелины — кинулись ко батюшке в гридницу:
— Ой ты, царь небесный, отец родной! Знай, что к Лелюшке нашей приходит гость!
Встал Сварог и пошёл, входит к дочери Леле. Финист-Сокол же вновь обернулся пером.
— Ах, чаровницы, всё вам чудится! — говорил Сварог дочерям. — Не напраслину ли возводите, и те чары сами наводите?..
На другой день Жива с Мареною на окошке иголки натыкали. Коль наколется гость на иглы — путь навеки забудет в Ирий!
Прилетел Финист-Сокол к Леле. Бился, бился — не смог пробиться, только крылышки все обрезал и иголки те искровянил.
И вскричал тогда Финист-Сокол:
— Ты прости, прощай, Леля милая! Если вздумаешь отыскать меня, то ищи в тридесятом царстве, в Тёмном Царстве у гор Черкасских! Ты сапожек железных три пары истопчешь, и чугунных три посоха ты обломаешь — лишь тогда ты меня отыщешь, и от лютой доли избавишь!
Жизнь и Смерть таковы — по желанью сестриц и велению судьбениц нити жизней наших сплетаются, а затем опять расплетаются. И влюблённые разлучаются…
И собралась скорёшенько Леля, и пошла она по дороженьке, по тропиночке со Ирийских гор. Говорила она Сварогу:
Отпусти меня в путь-дорогу! Для любви расстояний нет, обойду я весь Белый Свет!
Много лет она шла, много зим она шла — всё брела полями широкими, пробиралась лесами дремучими и болотушками зыбучими. Песни птиц сердце Лели радовали, и леса её привечали, ручейки лицо омывали. Звери лютые к ней сбегались, и жалели её, и ласкались. Истоптала сапожек три пары железных, обломала три посоха тяжких, чугунных, и три каменных хлеба она изглодала.
И тогда с печалью воззвала:
— Отзовись! Вернись, Ясный Сокол!..
В кровь изранила Леля ноженьки — там,
где падали крови капельки, распускал ися розы алые.
Вот дошла она до Индерии.
Как у той ли речки Смородины — видит Леля — стоит избушечка и на ножках куричьих вертится. Вкруг избушки той с черепами тын. Попросилась она в избушечку:
— Ой да вы, хозяин с хозяйкою! Велес Су– ревич с Бурей-Вилой! Вы пустите меня, накормите, ночкой тёмною приютите!
Говорил тогда Велес Леле:
— Ай, я помню тебя, Свароговна! Объясни– ка нам, сделай милость: ты зачем к нам в гости явилась?
Отвечала так Леля Велесу:
— Много лет, много зим я по свету иду, всё ищу я Финиста Ясного, Вол ха Змеевича прекрасного. Вы пустите меня, хозяева! Накормите меня белым хлебом, напоите вином медвя-
И. ным!
Отвечали Леле хозяева:
— У нас в Тёмном Царстве — горькое житье. У нас хлеба белого — нет, и питья медвяного — нет. А есть — гнилые колоды, а есть — водица болотная!
Повинилася млада Лелюшка:
— Вы простите меня за прежнее, за про– шедшее-стародавнее. И за то, молю, не держите зла, что печаль любви, как печать легла…
Отвечали Леле хозяева:
— Заходи же к нам, млада Лелюшка! За любовь тебе всё прощается, ведь любовью всё очищается!