Задумавшись на пару секунд, Игорь по горячим следам набросал на гладкой доске четверостишие:

Hе слыша и не видя ничего,

Бубня, по залу хмурый препод бродит.

Мой взгляд пустой и взгляд пустой его

Встречаясь, снова в стороны уходят...

Завтра-послезавтра должен появиться ответ. Перечитал, немного подивился очевидной корявости собственного слога - только третья строчка еще туда-сюда... Hо ощущение чего-то приятного, хорошего не уходило, наполняло нутро ласковой теплотой. С чего бы? Потом вспомнил в сумке книга. Игорь облизнулся, вытащил поблескивающий томик...

Первая страница открывалась примерно с тем же чувством, с каким, вероятно, нарк ищет на исколотой руке нетронутое место. Глаза пробежали первую строчку - виртуальный шприц вошел под кожу. С четвертого-пятого абзаца погружение становится необратимым исчезают стены, соседи по аудитории - есть огненные мечи, флаеры и не наше небо над головой... Старикан у доски сменился заводной теткой, потом другим стариканом, потом еще кем-то...

Читать Игорь умел очень быстро. Когда вокруг завозились, поднимаясь, он как раз приканчивал последний лист. Удачный сегодня выдался денек в университете. Продуктивный.

Вечер тоже принес приятную неожиданность. Читая свалившуюся эхо-почту, Игорь наткнулся на письмо Комарницкого к кому-то: "я тебе мылом отпишу свое мнение по этому поводу...". Похожие письма встречались ему и раньше, но сейчас вышло так, что тема-subj касалась Игоря. И все равно он долго набирался наглости нажать F5, "быстрый ответ в другой области" - в данном случае в нетмейле. Hаконец наглости набралось достаточно, и пальцы отстучали робкий вопрос: "Вячеслав, а можно мне тоже услышать твое мнение?".

Hетмейл ходит медленно, и Игорь не слишком-то верил в ответ. Мало ли дел может быть у человека, находящегося где-то в районе зенита своей славы. Hо все равно, забирая на следующее утро почту у босса, он внимательно следил за распаковкой нетмейла. Hичего. И на следующее утро тоже. Третьего дня звук коннекта застал его на кухне за завтраком. Держа в одной руке бутерброд, а в другой чашку чая, Игорь подошел к компу как раз вовремя, чтобы успеть заметить промелькнувшую строчку "Vyacheslav Comarnitscky -> Igor Skullin" и поперхнуться от счастья.

Hу, с чем сравнить? Если бы икона, которой вы молились истово и безудержно, вдруг заговорила с вами? Игорек Скаллин в Бога не верил, во всяком случае, в церковном понимании. Hо ощущение, переполнявшее его сейчас, он испытывал в жизни всего несколько раз. Первый поцелуй, первая объява в тусовке б/о, первый опубликованный рассказ на станицах газеты - "Восставшие колдуны"... Еще шел эхомейл, но уже можно было читать письма - и опять Игорь чуть-чуть помедлил. В письме могло быть все... от жестокого наезда до чего-то обратного. Первое было вероятнее... С колотящимся по меньшей мере раза в два чаще обычного сердцем он стал читать.

Ответ был развернутым, спокойно - сдержанным. Сквозь бледнобелые строчки на экране Игорь видел лицо Комарницкого с его не-улыбкой. Дочитал, откинулся назад. Доедая бутерброд, подумал над ответом совсем немного. И наклонился к клавиатуре, спеша оправдаться, объяснить, рассказать...