Я встала на ноги. Я не знала, как поступить, что сказать, поэтому, просто молча сглатывала.

Она не боялась меня, не спрашивала, я ли ее дочь, не спрашивала, почему я в таком ужасном месте.

— Милая моя, — прошептала женщина, обнимая меня и прижимая к себе с сокрушительной силой. Из моей груди вырвался всхлип, горло сдавило, и я заревела.

— Девочка моя, — прошептала женщина, поглаживая меня по волосам. Мы с ней опустились на кровать, и я вдруг ощутила неловкость. Что это я так разревелась? Веду себя как размазня, реву весь день!

Я судорожно выдохнула. Хотелось отстраниться, отсесть подальше от этой женщины, в присутствии которой я допустила крупицу слабости, но я поняла, что хочу сделать это лишь для того, чтобы наказать ее. Но с какой стати она будет чувствовать себя виноватой?

— Скоро все закончится, Аура, — пообещала она. — Скоро все закончится.

Я посмотрела на нее.

— Я даже не знаю твоего имени.

— Меня зовут Изабелль, — с улыбкой произнесла женщина, словно решив, что ее имя сможет смягчить меня, и я перестану быть такой настороженной, или испытывать неловкость.

Я вымученно улыбнулась.

— Я все знаю о тебе, Аура. — То, как она произнесла это, заставило меня внутренне сжаться. Что она знает? Все-все? — Ты совсем непохожа на меня, дочь.

Я заледенела. Это звучало так, словно она отказывается от меня. Снова.

Я встала на ноги, и подошла к голой стене. Облокотилась об нее, продолжая слушать Изабелль, все еще сидящую на моей койке:

— Тот мальчик описал мне тебя, и я поняла, что ты не похожа на меня.

— Что это значит? — с вызовом спросила я, вскидывая голову.

Ты снова хочешь бросить меня? Лишь из-за того, что я не похожа на тебя, черт, ты хочешь снова отказаться от меня?! После того, как я едва узнала о тебе, и за это была лишена свободы?! После того, как на Адама объявлена охота, ты хочешь отказаться от меня?! Даже не узнав меня?!

Во мне бурлило столько злых мыслей, столько ярости, что я едва сдерживала себя, но я лишь глубоко вздохнула. Горло стали жечь слезы ярости, смешанные с безнадежной жалостью к себе. Если я не нужна собственной маме, то зачем вообще жить?

Я вздохнула.

Изабелль встала, и подошла ко мне, распахивая объятия, словно ожидала, что я вновь брошусь к ней, требуя заботы и внимания, но теперь я контролировала себя.

— Мне нужны ответы.

— Тебя забрали у меня еще младенцем, — бесстрастно сказала она, откидывая волосы, выбившиеся из косы назад, и слаживая руки на животе.

— Как это случилось? — я мрачно скрестила руки на груди. Я не хотела показывать ей, что я не осведомлена, но, тем не менее, мне было любопытно.

— Это моя вина, — уклончиво сказала Изабелль. Она действительно моя мать? Мы с ней, несомненно, очень похожи, внешне, но внутренне?..

— Я должна была стараться лучше.

Лучше для чего? Заботиться обо мне? Любить меня? Что? Ну что?!

Изабелль молчала. Это не было тягостное молчание, а скорее задумчивое, словно она тщательно подбирала слова, которые хотела сказать мне.

По моим ногам пополз холодок. Я сильнее сжала руки, чтобы сохранить то тепло, что еще оставалось в моем теле.