«Претендент, ты прошел первый этап испытания с оценкой бронза. Пора переходить ко второй части!»

Яркая вспышка прямо перед лицом Сонга, и он оказался в другом месте. Теперь это был просторный зал, покрытый мягкими белыми упругими коврами. Стены украшали установленные полки с легкими мечами и множество небольших простеньких картин из бамбуковой бумаги с начерченными на них рунами.

«Вторая часть испытания — это испытание вашего умения постигать новые навыки. У вас есть месяц, чтобы понять навык, демонстрируемый вашим учителем. В случае если вы не сумеете показать начальное понимание навыка, испытание будет считаться проваленным!»

Посередине зала появилась призрачная фигура мастера, Сонг ясно видел как саму фигуру, так и все исполняемые ею движения. Пораженно он смотрел за тем, как фигура совершала свои движения, исполняя что-то похожее на боевой танец.

«Что это за навык такой?» — озадаченно думал парень, все с большим удивлением наблюдая за мастером.

Поворот, блок, удар ногой, поклон, разворот, удар рукой открытой ладонью — фигура продолжала показывать движения, плавно и медленно. Замерив время, Сонг понял, что на полный комплекс движений у древнего мастера уходило до трех минут, после чего набор движений начинал повторяться.

Он ходил с задумчивым видом вокруг фигуры, пытаясь осознать навык, но даже через несколько часов у него не появилось ни малейшего проблеска мысли, просто пустота.

«Месяц, да?» — Парень задумчиво продолжал наблюдать за фигурой.

Но ни через день, ни через два и даже ни через три дня ему не удалось понять принцип демонстрируемого навыка. В какой-то момент он плюнул на свое «выдающееся» восприятие и просто начал повторять за фигурой все исполняемые ею движения.

День за днем он повторял ее движения, стараясь отточить их до той же филигранной точности. Спустя двадцать дней беспрерывных попыток ему все-таки удалось ухватить за хвост понимание этого странного навыка!

В какой-то момент, исполняя за фигурой уже на полном автомате все движения, Сонг почувствовал внутри себя озарение. Он смог разгадать показываемый фигурой навык!

Демонстрируемый мастером набор движений позволял создавать крайне эффективные связки между собой! Любое движение из этого набора легко стыковалось с другим, давая огромное количество вариаций возможных ударов, шагов, приемов, перемещений и финтов. Более того, используя набор движений фигуры, Сонг оказался способен вплетать в них концепцию огня, отчего вокруг него при каждом шаге вспыхивали всполохи алого горячего пламени. Это был навык движения наподобие «дальнего шага», только совершенно не потребляющий духовных сил и позволяющий долгое время как защищаться, так и нападать на противника.

Однако Сонг чувствовал, что это была лишь вершина айсберга, он прикоснулся к самой верхушке навыка движений, и, возможно, в будущем, если практиковать его постоянно, он сможет дать Сонгу куда больше.

Все оставшееся время до конца испытания он потратил на то, чтобы укрепить свое понимание навыка, без устали занимаясь возле безмолвной фигуры неизвестного мастера.