Чтобы не тратить время пути понапрасну, я не вылезал из конструктора заклинаний. За три дня дороги я смог улучшить структуры нескольких заклинаний. До идеальных довести их не смог, моих навыков для такой тонкой работы пока ещё не хватает, но результат моих стараний налицо, урон огненного шара возрос на 10 пунктов, а радиус действия кольца огня увеличился на три метра.

Уже в середине третьего дня пути на горизонте показались высокие горы, а ближе к вечеру мы достигли своей цели. Искусственно созданные горы отличались от естественных, большое количество которых мы проезжали за время пути. Если в природе изобиловали плавные обводы, сглаженные тысячелетними ветрами, то творения драконов выглядят грубо. Абсолютно ровная скала, без каких-либо уступов, выглядит чуждо и больше напоминает стену. Она имеет квадратный вид, и создаётся впечатление, что прямоугольник камня попросту выдвинули из земли и оставили в таком положении. Соседние горы мало чем отличались от императорской, самой высокой и самой неестественной.

Когда мы преодолели узкое ущелье, нам открылся потрясающий вид на уютную зелёную долину, расположенную внутри каменного кольца. Она лежит как бы в углублении, и с этой точки нам удалось разглядеть её полностью. Солнце уже покраснело и практически опустилось за скалы, но света пока ещё было достаточно, чтобы рассмотреть эту красоту. В самом центре долины мы заметили огромное строение, по площади сопоставимое с десятью футбольными полями. Вокруг виднелись здания поменьше, но их было не очень много. Всё остальное пространство было покрыто зеленью, с вкраплениями небольших озёр. Создалось впечатление, что мы попали в райскую долину. Мы спешились и подошли к краю обрыва.

Повсюду парили сотни, нет, даже тысячи драконов. Я проследил взглядом за двумя небольшими силуэтами. На огромной скорости один из них улепётывал от второго, выписывая в воздухе невероятные пируэты. Дети, играют, подумал я, на секунду позабыв, что передо мной враги. Маэланит застонала и схватилась за голову, из её глаз текли слёзы. Прекрасная картина вытеснила из головы все мысли.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил у названой сестрёнки я и поддержал её, чтобы малышка не упала на землю.

— Это всё обман, — сквозь слёзы проговорила Маэланит. — Иллюзия. Эта долина пропитана страхом и смертью. Я чувствую не более 100 своих соплеменников. Их души безумны, они не выдержали вторжения в свой разум и потеряли себя. По сути, это живые трупы, полностью подконтрольные Властелину. Остальные всего лишь мираж, фикция, созданная, чтобы внушать страх всем посетителям. Моего народа более не существует. Теперь я знаю это точно. Я последняя.

Маэланит не выдержала и разрыдалась в голос, уткнувшись в моё плечо. Я обнял девушку и прижал к себе. Тело принцессы била мелкая дрожь. Наташа подошла и обняла Маэланит с другой стороны.

— Мы отомстим, — еле слышно прошептала моя жена ей на ухо. — Властелин заплатит за искалеченные души и миллионы жертв.

— Месть — это не выход. Месть множит зло, а не уменьшает его. Властелина нужно непременно остановить, но не ради мести, а ради мира, ведь он никогда не остановится.