На всякий случай состроила скорбную мину и даже вздохнула:

– Боюсь, жениха я тоже не помню. Потому и хочу здесь остаться. Моя память как пустой лист бумаги, понимаете? Я не помню ничего, что было до того, как очнулась.

– Вы используете архаичные слова в непривычном контексте. Вас трудно понять, – пробормотал Старден.

Я замолчала на полуслове, растерянно хлопая ресницами. Черт! Так ведь можно и проколоться.

– Какое слово вам показалось архаичным? – поинтересовалась осторожно.

– Бумага. Она не используется уже больше трех тысяч лет.

Я быстро перебрала в памяти всю имеющуюся информацию. Так, глиняными табличками для письма пользовались еще в античном мире, но и в двадцать первом веке люди знали о них, потому что изучали в школе на уроках истории. Почему же слово "бумага" так удивило моего гостя?

– Сегодня вечером состоится официальный ужин, – продолжал он, приняв прежний невозмутимый вид. – Будут присутствовать командор Рейн Сагира, почетный посол Гораукана и несколько атташе. Я должен передать начальству ваш ответ. Вы действительно решили остаться?

– Да, – не задумываясь, ответила я. – Передайте командору, что я отказываюсь возвращаться на Гораукан и прошу у него политического убежища.

Ничего себе, я загнула! От собственной наглости у меня даже сердце забилось сильнее, но в душе зрела непоколебимая уверенность, что я все делаю правильно.

– Передам, но вы же понимаете, что для политического убежища нужна веская причина?

– А то, что меня чуть не грохнули – вам этого мало? – взвилась я. – То, что я сиротой осталась – это не достаточно веская причина по вашему мнению?

Меня охватила внезапная злость. До слез стало жалко бедную девочку, в теле которой я оказалась. Недоглядели, проворонили террористический акт! Всю семью погубили, а теперь хотят по-быстренькому от несчастной сироты избавиться. А там, глядишь, и дело замнут.

Ничего не меняется!

С языка уже готовы были сорваться резкие выражения на великом и могучем, но я усилием воли подавила этот порыв. Спокойно, Танюха. Держи себя в руках. Не стоит выдавать себя раньше времени.

– Простите, лирра, – кивнул Старден, – я передам ваши слова командору. Еще какие-то пожелания будут? Все устраивает?

– Все, кроме диеты, – буркнула, испытывая неловкость за всплеск эмоций.

Раньше со мной такого не бывало. Наоборот, я могла бы гордиться своим хладнокровием. Даже Олег не раз ворчал, что я как мороженая рыбина, никаких эмоций не проявляю. Хотя, конечно, проявляю, и даже очень, только умею держать лицо. Умела, во всяком случае.

– К сожалению, методы лечения не входят в компетенцию командора. Обратитесь с этим к лечащему врачу.

– Обязательно!

Я раздраженно наблюдала, как Старден поднимается со стула и отвешивает мне прощальный кивок.

Когда за ним закрылся люк, я уставилась в светящийся потолок. Вот так попала в будущее! А оно такое светлое, что хочется поскорее назад, в свое родное темное прошлое.

***

Я ждала, когда подойдет к концу срок моего заточения в медицинском боксе, когда я смогу вставать, а значит, и выходить за пределы этого помещения. У меня был стимул подумать, как жить дальше под чужим именем.