– Так может мне его подкупить?

– Экий ты скорый, барин. Ротмистр энтот и деньги твои заберёт, и тебя тоже заарестует. Тут другой подход нужен. Я разозлился:

– Так может не надо ходить вокруг да около? К чему ты тогда ротмистра упомянул?

– Нешто не ясно, барин? Ежели люди твои на строительство дома к нему попадут, то оттуда сбежать куда легче, чем из крепости. Дал по башке охране, ноги в руки и с Богом…

– Теперь понятно, а вот как сделать, чтобы мои друзья там оказались?

– А вот тут, мил человек, уже мошной придётся тряхнуть. У офицера энтого всеми делами вахмистр заправляет, жид охрещённый, навроде эконома при нём состоит. Кубышку ротмистра охраняет, да и свою не забывает пополнить. Кличут этого голубчика – Финкелем. Он по своей породе тоже до денег сам не свой, но опасности от него никакой не будет. Не того стада баран. Ты ему на лапу дай, он и сделает, как попросишь.

– А может он тогда их выпустит? За деньги, конечно. Драгун рассмеялся.

– Финкель хучь до денег и жадный, но одно – не дурак. Знает, что ежели вскроется что-то, то головы ему не снести. А вот ежели так обстряпать, что он вроде как и не причём – совсем другая песня.

– О какой сумме идёт речь?

– Того я не знаю, но могу пораспрашивать. У нас с жидом энтим есть кое-какой гешефт. Мы друг друга хорошо знаем и обо всём можем договориться.

– Меня с собой возьмёшь?

– А чёж не взять-то? Собирайся, барин, я прямо сейчас тебя с ним и сведу.

Разговор с господином Финкелем не занял много времени. Он согласился за два дуката направить на строительство дома арестантов, содержавшихся в крепостном карцере.

– Когда это произойдёт?

– Да хоть завтра с утра, – пообещал Финкель. – Строительство движется медленно. Из гусар плохие работники. Господин ротмистр весьма недоволен. Он думал перевезти свою семью ещё в прошлом месяце, а тут сплошные проволочки.

– Надеюсь, арестанты хорошо охраняются? – аккуратно сформулировал вопрос я, понимая, что хитрый еврей обо всём уже догадался. Однако говорить прямым текстом мне не хотелось. Лицо Финкеля по-прежнему оставалось бесстрастным:

– Разумеется! С каждой партией обязательно отправляются двое-трое охранников. Они вооружены фузеями и готовы пустить в ход в любую секунду.

– Спасибо, господин Финкель. С вами приятно иметь дело, – поблагодарил я, завязывая шнурок кошелька.

– Когда мой нос чует выгодную сделку, я не могу пройти мимо, господин…

– Если хотите, можете называть меня Сержантом, – улыбнулся я.

– О, господин Сержант! Мы с вами люди военные и должны понимать друг друга с полуслова. Тогда у меня будет к вам маленькая просьба.

– Всё, что в моих силах. О чём вы хотели попросить? Вахмистр помялся и сообщил:

– Только не поубивайте никого. Не хочу греха на душу, господин Сержант. Остальное меня не касается, – дополнил он.

– А вдруг его благодетеля после этого случая по шапке взгреют? Тогда что? – спросил я у Замиры, когда мы покинули дом сговорчивого еврея.

– Да ничего. Выкрутятся. Ротмистр с Финкелем одного поля ягоды, из тех, что из любой заварушки без мыла выскользнут. Поймают каких-нибудь бродяг, покажут капитану-вербовщику, на том и дело закончится. А своему начальнику Финкель наплетёт, что хотел как лучше – дом де надо достроить. Ты мне лучше скажи, как друзей освобождать будешь, господин… Сержант.