— Вот! Вот! И я не вру! Я просто распространяю свою любовь на частности! — возразил Харчик и внимательно меня осмотрел.

Но фиг тебе по всей морде! Не хожу я постоянно в доспехе!.. Кожаные шорты, лёгкая тканевая рубаха с широким воротом, пояс и неизменная булава за спиной. Утаить от жуков с Острова, что в Мысе освоили бронзу — это было бы из разряда волшебных сказок. Если у них тут нет своего осведомителя, то я — баклан. Зуб даю, молочный, что есть — и не один! Подозреваю я, понятное дело, почти всех, кроме себя, Саши, Кирилла и ударников — поэтому обвинений и не выдвигаю.

— Что ты так меня осматриваешь? — поинтересовался я, чтобы позлить торговца. — Меня не подменили — и не надейся. Так что просто так платить ни за что не буду!

— Вай, какой ты жадный и несознательный! — возмутился торговец. — Когда во всём мире острая нехватка «собак», ты сидишь на них, как собака на сене.

— Так, не ходи вокруг да около!.. — попросил я. — Что готов на это сено поменять?

— Да вот, достал медные всякие игрушки… Но если верить слухам, всё это тебе теперь и даром не нужно! — заметил Харчик, хитро на меня посмотрев.

— Ты покажи! Может, и нужно! — ответил я с не менее хитрым видом.

Харчик достал два медных топора, отличный медный кинжал, парочку ножей, вилку, ложку, кружку и пару тарелок. Внимательно осмотрев каждый предмет, я согласился взять всё и сразу за пять ПСОв. Не сразу, естественно — да и цена изначально была другая, но после продолжительного торга мы сошлись на пяти, и то лишь когда Харчик выдал, что достали они товар на севере, в Обители. Рассказывал он неохотно, явно собираясь оставить важные знания при себе — но, к счастью, не догадался, что именно они и были настоящим предметом торга.

— Что там, в Обители-то? — невинно поинтересовался я.

— Обитель, — пространно ответил Харчик, всем видом показывая, что разговор окончен.

— Плохой из тебя рассказчик! — посетовал я. — А как же интересная история, чтобы клиент снова вернулся?

— За по-настоящему интересные истории хорошие деньги платят… — заметил тот.

— Так, может, я и заплачу… Но ведь ты же ничего не рассказываешь! — хохотнул я. — Слил мне товар и гонишь в шею!

— Филя! Дорогой! Ну как я тебя гнать могу?! — спохватился торговец. — Ты мой любимый клиент — разве забыл? Но работать надо!.. Работать!.. А то выпрут меня и из профессии, и с Острова…

— Так ведь работа — она разная бывает… — заметил я и подмигнул. — Вдруг я всё ещё клиент? Как представитель администрации посёлка, конечно же!..

— Ну если ты клиент, то лучше вечером… — негромко ответил торговец и понимающе кивнул. — Но учти, за такое я немаленькую стоимость озвучу, и ни «собакой» меньше!..

— Ждем тебя в гости! — пообещал я.

И сразу отправился в сторону мастерских. Зачем? Передать им то, что купил у Харчика. Медные изделия нам были и в самом деле уже не нужны. Но, если честно, мне очень нравилось то, что я купил!.. А то, что всё это было из меди — вовсе не означает, что оно никудышное. Это означает, что в нём просто неподходящий материал.

Вот, к примеру, медный топор! Казалось бы, ну что в нём такого? А вот я смотрю и понимаю, что форма у него отличная, и всё продумано до мелочей — удобный, небольшой, отлично подходит и сучки рубить, и деревца небольшие, и в лоб засветить. А вот топор побольше, но тоже продуманный — это точно для лесоруба. Я ведь видел первые поделки наших металлургов, и не всё в них подходило под наши запросы. Пусть Ручки и обещал ещё над формой поработать, но я же вижу — не до того ему… А я им несу готовый эталон!.. На его основе можно сделать глиняную форму — и давай, клепай такие же в Мысе!