Через двадцать пять минут она вернулась к коробке. Теперь у нее были все необходимые ей 62 кольца. И она тут же принялась вставлять их одно за другим в выемки. Тянуть смысла не было – Иовилла устала. Это еще не влияло на ее профессионализм, но и затягивать дело без необходимости она не считала нужным. С каждым вставленным кольцом коробка гудела все сильнее и сильнее. Хорошо, что некому, кроме Иовиллы, было реагировать на становящийся все громче и громче необычный звук.

Когда все выемки оказались заполнены кольцами, коробка дернулась сильнее, и Иовилла отскочила подальше. Каких-то подвохов теперь она не ожидала, поскольку честно выполнила задание, но инстинкты сработали помимо нее. Коробку затянуло маревом, а затем оно рассеялось, и Иовилла увидела, что кольца исчезли, а вместо них появилось новое дно, теперь уже с тремя выемками. Для колец раза в два побольше по размеру.

Иовилла вздохнула. Кажется, теперь она точно знает, сколько хищников находится в вольере. И пока она их всех не перебьет, и не облутает, из данжа ей явно не выбраться.

Опять же, прямая схватка с хищниками, да явно еще и с серьёзными, для ассасина не была разумным вариантом. Но, учитывая, насколько различные короли и герцоги, которых нужно было убить или обокрасть, обожали заводить опасных питомцев, ассасинов обучали обустройству самых разнообразных ловушек для них. И Иовилла, не медля, тут же приступила к их сооружению. Особо медлить и нельзя было, учитывая, что пожар разгорался, угрожая сжечь все доступные строительные материалы, из которых наиболее сподручно делать ловушки.

Уже приближался рассвет, когда Иовилла закончила свою работу. Просчитав в уме планируемое развитие событий, она уверенно направилась к вольеру с хищниками. Даже при солнечном свете в уходящем в глубину скалы коридоре можно было бы уверенно рассмотреть лишь ближайшие метров сорок, а в предрассветных сумерках, да без зелья на ночное зрение, его территория просматривалась не дальше десяти метров.

Уверенно отодвинув все три засова, ассасин до отказа открыла дверь, отворившуюся с протяжным скрипом. Уже этот звук должен был стать тем сигналом, который для хищников связан с доставкой еды. Но, на всякий случай, Иовилла также несколько раз мощно ударила по решетке рукояткой меча. Вряд ли вольер слишком уж большого размера, и удары по металлы должны быть слышны в каждом его уголке. А сама Иовилла, со всей возможной скоростью бросилась по направлению к догоравшим казармам, возле которых и обустроила свои ловушки. И устроилась в первой из них, в качестве приманки, внимательно прислушиваясь ко всем звукам, идущим от вольера.

Прошла минута, две, три… ничего. Иовилла уже решила было вернуться к двери в вольер, у нее была еще одна задумка, как побудить хищников выйти. Она надрежет руку, и подманит их запахом свежей крови. Иовилла даже успела сделать один шаг в сторону вольера, как вдруг, не издав ни малейшего звука, к ней навстречу метнулась какая-то тень. Как минимум один из хищников уже был рядом. Но в предрассветных сумерках Иовилла не смогла опознать его. Похоже на льва по размеру… но нет, львы либо бегут, либо совершают прыжки, а этот хищник словно летел над землей. Внезапная догадка наполнила ее уверенностью, одновременно заставив похолодеть от страха – это мантикора! Хищник пострашнее льва или тигра, потому что по размеру схож, но может левитировать над землей, хоть и невысоко, а кроме того, его яд, сочащийся из шипастого хвоста, не менее смертелен, чем лучшие яды ассасинов.