Тем не менее можно возразить, что массовая иммиграция в страну, подобную Великобритании, выгодна ей как принимающей стороне. Правота данного утверждения высказывается в ряде научных исследований. Вполне естественно, что, когда в стране возрастает число работников, это, как правило, способствует увеличению ее ВВП. И действительно, именно возросшее предложение рабочей силы послужило одним из главных факторов, обеспечивших британской экономике достаточную успешность в последние несколько лет.

Но зачем придавать такое значение абсолютной величине ВВП страны, если в пересчете на душу населения ВВП нисколько не меняется? На самом деле, в определенном аспекте абсолютный показатель ВВП страны, подобной Великобритании, имеет смысл, независимо от того, состоит она в Евросоюзе или нет. Этот аспект – мощь и влиятельность страны. При прочих равных условиях чем больше будет у Великобритании рабочей силы и чем выше станет ее ВВП, тем прочнее будут ее позиции и весомее ее слово в международных переговорах. (Значимость этого аспекта для положения Великобритании, если она решит выйти из состава ЕС, будет рассмотрена в главе 10.)

Но несомненно, что влияние иммиграции на подушевой ВВП имеет большее значение – естественно, в представлении трудящихся британцев. И здесь свидетельства не сказать, чтобы однозначно убеждали в пользе неограниченной иммиграции.

Но надо сказать, что даже и это вопрос не такой уж простой, поскольку на сегодня он упирается не в одно только влияние иммиграции на уровень реальных доходов местного населения. В зависимости от того, что представляют собой приезжие в человеческом плане, каковы их трудовые навыки и опыт, их отношение к труду и культура, они могут напитать свежей энергии принимающую страну и обогатить ее генетический фонд. А есть масса свидетельств, что иммигранты – люди куда более мотивированные и целеустремленные, чем в среднем население покинутой ими страны.

Скажу больше – не только для США, которые по всем меркам представляют собой страну иммигрантов, но даже для Великобритании иммиграция на протяжении сотен, если не тысяч, лет играет роль главного фактора, определяющего их развитие. Задолго до нашей эры британцы представляли собой смесь кельтов, римлян, англосаксов, викингов и норманнов (а те сами по себе были иммигрантами в квадрате, поскольку происходили от древних скандинавов, вторгшихся в Северную Францию).

В XVII в. в Англию нахлынули гугеноты, спасаясь от религиозных преследований в странах континентальной Европы. А после того, как Кромвель вновь допустил евреев проживать в стране (а как известно, в 1290 г. король Эдуард I изгнал их) в Англию начался приток еврейских иммигрантов. В конце XIX—начале XX в. иммиграция евреев пошла уже потоком из-за участившихся в России и Польше еврейских погромов. И разумеется, еще один крупный приток евреев-иммигрантов из центральной Европы произошел в 1930-х гг., спровоцированный кровавой тиранией Гитлера.

Между тем сотни тысяч ирландцев устремились в Англию после провозглашения в 1922 г. независимости Ирландии, и этот иммиграционный поток продолжался на протяжении десятилетий после окончания Второй мировой войны. В 1960-х гг. сформировался новый иммиграционный поток, на сей раз из стран Карибского бассейна, а вскоре в страну в огромных количествах начали прибывать иммигранты из стран Нового Содружества, особенно из Индии и Пакистана, но также из Африки и с Ближнего Востока. Значительные массы народа переселились в Великобританию и из Гонконга, Австралии, а также из Южной Африки и стран Латинской Америки. Позже образовалась новая волна иммиграции, на сей раз из стран бывшего советского блока. Примечательно, что в Великобританию на жительство перебирались не только граждане стран, ныне входящих в ЕС, но и значительное число россиян.