Она была обычной офисной служащей, и никто из ее окружения не мог сказать в ее адрес ничего предосудительного. Машина ее так и осталась стоять припаркованной возле дома.

В случае с четвертой жертвой модель действий преступников значительно изменилась — и тому могло быть множество причин. Убийцы, так часто выходящие на кровавый промысел, набираются опыта и меняют способ действий, чтобы запутать полицию. Однако причина могла быть и другой — например, чисто личного свойства.

Как выяснилось впоследствии, в этом случае, когда жертвой душителей стала обычная девушка, скромная служащая, мотивом преступления была месть. И убийца не только проживал по соседству с жертвой, был знаком с ней, он даже набивался ей в ухажеры. И был отвергнут — по причине неподходящей внешности. Он этого не забыл — и отомстил. Самым жесточайшим образом. Он издевался не только над теми, кого он заманивал в свои сети, но и над той, к которой когда-то был так неравнодушен…

Но все это выяснится гораздо позже, когда в результате объединенных усилий полиции — и не одного только Лос-Анджелеса, а также совместной работы полиции и ФБР — преступники будут вычислены, задержаны и изобличены. Их действительно было двое — но их пути то расходились, то опять пересекались…

Изменение манеры действий преступников значительно осложняло и без того непростое расследование. Если до сих пор реконструкция совершенных преступлений позволяла предположить, что убийцы похищали девочек и молодых женщин на улице или заманивали их в машину, а затем, изнасиловав и задушив, избавлялись от тел, то в случае с девушкой, которая была офисной служащей, дело обстояло совершенно другим образом. Ее, вероятнее всего, похитили возле дома, где она жила, или из ее квартиры.

Такое изменение манеры действий преступников довольно предсказуемо. С течением времени убийцы набираются опыта и стремятся еще больше, чем раньше, запутать расследование. К тому же освещение происходящего в Лос-Анджелесе средствами массовой информации в определенном смысле играло на руку преступникам. Статьи в газетах с кричащими заголовками, фотографии жертв убийц-душителей, репортажи по телевидению и радио — все это, несмотря на попытки полиции дозировать выдаваемую информацию, помогало убийцам быть в курсе событий и следить за ходом расследования.

Как утверждают эксперты-криминологи, средства массовой информации часто «подсказывают» убийцам, что нужно изменить модель преступления, чтобы сбить со следа полицию. Модель действий преступников меняется — что еще больше затрудняет расследование, а убийства продолжаются, обнаруживаются тела новых жертв.

У людей начинает складываться впечатление, что правоохранительные органы действуют неэффективно — или вообще бездействуют. Когда рядом орудуют беспощадные убийцы, никто уже не может чувствовать себя в безопасности. И в обстановке нервозности и страха страсти накаляются, действия полиции подвергаются жесткой критике в прессе, официальные власти требуют ускорения расследования. Полиция подвергается массированному давлению со всех сторон.