Женщина — центральный персонаж всей третьей главы Книги Бытия. Она еще не называется Евой (что по-еврейски звучит как «Хавва» и переводится как «жизнь»). Адам в третьей главе ещё не Адам (переводится как «красный», а также «почва»). Они Человек и Женщина.

Вся третья глава Книги Бытия — важнейший эпизод первоистории человечества: грехопадение.

Христианство считает эпизод грехопадения катастрофой человечества. Манихеи (приверженцы манихейства, очень мощной и влиятельной религии, соперничавшей в III–VIII веках н. э. с христианством) называли Еву творением Дьявола.

А что там, собственно, произошло на самом деле? В райском саду, называемом Эдем, а ещё точнее — Эден, что?

Грехопадение — одна из излюбленных тем искусства, она невыносимо живописна. Грехопадению посвящены тысячи шедевров, стоящая под деревом пара, обнажённые Человек и Женщина, она протягивает ему плод, обыкновенно яблоко, а вокруг ствола обвился Змей; грехопадение — важнейшее событие Трагедии Человечества. Сцену грехопадения изобразили все великие европейские художники: и Микеланджело в фресках Сикстинской капеллы, и Тициан, и Лукас Кранах, и Дюрер, и бесчисленное количество других. Между тем в главе третьей Книги Бытия история рассказана скупо и немногословно.

«А Змей был хитрее всех полевых зверей, которых соделал Яхве-Бог. И он сказал Женщине: «Разве сказал Бог: не ешьте от всех деревьев Сада?»

И сказала Женщина Змею: «плоды деревьев Сада мы едим,

А плоды того дерева, что посреди Сада, сказал Бог: не ешьте от него и не касайтесь его, чтобы вы не умерли».

И сказал Змей Женщине: «умереть вы не умрёте,

Ибо знает Бог, что в день, когда вы поедите от него, откроются ваши глаза, и вы будете, как боги, знающими добро и зло».

И увидела Женщина, что хорошо это дерево для еды и что вожделенно оно для глаз, и приятно это дерево на вид, и взяла его плодов и ела, и дала также своему мужу, и он ел с нею.

И открылись глаза у обоих, и они узнали, что наги они, и собрали листья смоковницы, и сделали себе пояса.

И услышали они голос Яхве-Бога, прохаживавшегося по Саду по дневному ветру, и спрятались Человек и его жена от Яхве-Бога среди деревьев Сада.

И воззвал Яхве-Бог к Человеку, и сказал ему: «Где ты?»

И он сказал: «Твой голос я услышал в Саду и испугался, ибо наг я, и спрятался».

И Он сказал: «Кто поведал тебе, что ты наг? Не от дерева ли, от которого Я велел тебе не есть, ты поел?»

И сказал Человек: «Жена, которую ты дал мне, она дала мне от того дерева, и я ел».

И сказал Яхве-Бог Женщине: «Что это ты наделала?»

И сказала Женщина: «Змей соблазнил меня, и я ела»».

Далее в главе третьей следуют гневные речи Яхве-Бога в адрес всех троих участников грехопадения: к Змею, к Женщине и к Человеку. Все трое молчат, не возражают, покорные, повинуются как малые дети.

«И сказал Яхве-Бог Змею:

«За то, что ты сделал это, проклят ты больше всех скотов и всех полевых зверей.

На своем животе будешь ходить

И прах будешь есть все дни своей жизни.

И вражду Я установлю

между тобой и женщиной

и между твоим потомком и её потомком.

Он будет поражать тебя в голову,