«Девятка» начальника следственной части въехала в распахнутые покосившиеся ворота в половине девятого вечера. Моросил мелкий дождь. В воздухе висел сырой туман. Колеса увязали в грязи. Кожинов подрулил к первому попавшемуся строению, зияющему черными провалами выбитых окон, отдуваясь выбрался из машины и, подмигнув Чувакину, сказал:

– Пошли, ребята! Накроем с поличным стайку наркоманов. За потребление нынче не сажают, но мы им распространение пришьем!

Не подозревающий об уготованной ему участи, Ершов угодливо хихикнул. Все трое гуськом вошли в здание. Внутри царил затхлый полумрак. На полу валялся дурно пахнущий мусор. На стенах (очевидно, стараниями наркоманов или иных отмороженных юнцов) были намалеваны масляной краской названия популярных импортных рок-групп, сатанинские пентаграммы[16], грубо выполненные рисунки непристойного содержания и прочая гадость. Довершал сию «очаровательную» картину исполненный метровыми буквами лозунг: «Е...л я всех друзей-подруг. Я сам себе пиз...тый друг!»

– Все! – громко сказал Кожинов. – Приступаем к операции.

Чувакин, подкравшись сзади, наотмашь рубанул недавнего приятеля ребром ладони по шее. Однако удар оказался недостаточно профессиональным. Ершов упал ничком на землю, угодив лицом в кучку засохшего человеческого кала, но сознания не потерял.

– За-за что-о-о?! – простонал он. – За-за что, Вася?

Не удостоив сослуживца объяснением, Чувакин с размаху саданул ему ботинком под ребра. Ершов, скорчившись, захрипел.

– Заканчивай быстрее! – рыкнул майор. – Нечего канителиться!

Лейтенант послушно подобрал с пола ржавую арматуру и обрушил на голову подельника.

Тот оказался исключительно живучим, как бы оправдывая известную поговорку: «Говно не тонет». Даже с разбитой головой Николай Ершов сумел подняться и, затравленно подвывая, вытащил пистолет. Чувакин испуганно попятился, лепеча нечто несуразное. Со страху он начисто забыл, что тоже вооружен. Тут в дело вмешался начальник следственной части. Рыча, как взбесившийся пес, он набросил на горло жертве обрывок заранее припасенной веревки. Набросил абсолютно неграмотно. Курсов подготовки диверсантов майор, естественно, не заканчивал. Поэтому лейтенант Ершов умирал долго, мучительно: хрипел, исходил пеной, описался и обкакался. Прошло не менее пяти минут, прежде чем он наконец отдал дьяволу душу. Пока торжествующий бес волок в преисподнюю свою законную добычу, майор Кожинов утирал взопревший лоб и клял напропалую раззяву Чувакина:

– Бездарь! Ничтожество! Даже башку нормально раскроить не способен. Дегенерат!

Проштрафившийся оперативник сконфуженно помалкивал. В конце концов Евгений Дмитриевич выдохся.

– Ладно. Черт с тобой, – утомленно сказал он. – Нужно избавиться от трупа. Хватай его за ноги да тащи во двор. Бросим в канализационный люк. Там Кольку вовек не сыщут! Шевелись, мать-перемать! – Тут майор незаметно подобрал оружие убитого.

Чувакин принялся добросовестно исполнять приказ. Голова мертвеца гулко стукалась о неровный, изборожденный глубокими трещинами бетонный пол. Облюбованный Кожиновым люк находился неподалеку от входа. Евгений Дмитриевич, поднатужившись, снял тяжелую крышку.