— Да, ты одна из них, — криво улыбнулся я.

— Брось. Ты ждал встречи со мной. Не поверю, что ты надеялся на мою смерть.

— Это еще почему?

— Да потому что я просто клевый чувак. Я во всем лучше тебя, и ты это знаешь.

— Да уж, ЧСВ у тебя что надо.

— Я предлагал тебе встать на нашу сторону, но ты отказался. Теперь сам понимаешь, такого варианта больше нет и не будет. Шанса добиться чего-то в Серой ложе не получишь ни ты, ни я.

— Жалеешь? — с пониманием спросил я.

— Нет. Просто немного обидно, что годы просраны впустую, — Саня покрепче сжал саблю, — все пошло через сраку, когда появился ты.

— Но ты же ведь маг. Умеешь в поле вариантов крутиться, — напомнил я, — неужели ты не разглядел, как все может обернуться?

— Еще как глядел, но всего не увидишь. Нужен особенный талант. Ты был весьма непредсказуемым. А уж Алена тем более. В итоге я начал делать ошибки. Результат известен. Мое тело в руках серой ведьмы, а я вынужден помогать тебе.

Мы шли быстрым шагом, и волк телепатически задавал мне вопросы. Я уже устал на них отвечать. Особенно его удивлял факт того, что мы теперь сотрудничаем с Сантьяго. Ну да, еще час назад я бы и сам не поверил в это.

Уже совсем скоро появился мрачный силуэт грозного корабля. Нас тут же осветили прожектора, и я напрягся. Саня создал прямо в воздухе белый флаг и поднял его высоко в небо. Я слышал, как крутятся механизмы орудий корабля, наводимых на нас. И как опускается трап. Нам дадут взойти на борт? Как бы не так.

Навстречу уже шла целая процессия. Человек двадцать матросов, одетых не по уставу. Пьяных и веселых. С белыми от кокаина носами, перемотанные пулеметными лентами. В руках они держали разное оружие, но в основном «Наганы» и «Манлихеры». Выделялась и парочка здоровенных мужиков с ручными пулеметами «Браунинга».

— А разве они не должны быть, как бы это выразиться, — я начал вспоминать слово.

— Дисциплинированнее? Это не исторический слепок, Серега, — Саня нахмурился, — это уже не те строгие морячки, а анархисты из чуть более позднего отрезка времени.

— Не удивлюсь, если ими руководит Махно.

— Нет. Капитан прежний. Вот и он.

Я посмотрел на высокого статного мужчину в черном кителе. Да, он явно выделялся среди своих подчиненных. Бляшка на поясе аж сверкает. На груди медали и ордена. На голове фуражка с кокардой. Все как надо. Все по уставу. На плечах махристые массивные эполеты. В руках капитан держал длинные золотые ножны. Наградная сабля не иначе.

Сантьяго воткнул флаг рядом с собой и достал из воздуха сигару.

— Ваше благородие, какая встреча! — радостно воскликнул он и закурил.

— Кто вы? — строго спросил капитан, и Сантьяго тяжело вздохнул.

— У нас проблемы? — тихо спросил я.

— Его кто-то перезагрузил за это время, — Саня разочарованно покачал головой, — так бывает. Видимо, кто-то нанес ему визит вежливости и пришиб бедолагу.

— О чем вы говорите? — не понял офицер.

— Прямо как в Ардении, — понимающе кивнул я, — он не помнит тебя и вашего общения. Не факт, что часть короны у него.

— У него. Посмотри вторым зрением, и ты увидишь этот яркий кусочек света. Он носит его рядом с сердцем и подпитывается им. Он у него вместо батареечки теперь.