— Да ладно, рассказывай, — сказал я, — потянем время.

— О, у нас его очень много, — Игрок усмехнулся, — Сергей Викторович, вы знаете, кто мы с вами на самом деле?

Маска сильно искажала голос и все звуки, издаваемые этим маньяком, но я все равно чувствовал его эмоции. Он просто забавлялся.

— Полуживотные стремящиеся стать магами?

— Бросьте. Нет никаких промежуточных состояний. Все эти половинчатые переходы придумали нытики и слабаки. Ты либо человек, либо животное. Все. Я сначала тоже придерживался ваших взглядов, но изучив общество поглубже, пришел к совсем иным выводам. Так вот, господа, мы с вами — шатуны.

— Медведи? — уточнил я.

— Типа того, — кивнул Игрок, — мы с вами существа, шатающиеся на грани реальности. Мы застряли между серой тупой обыденностью и чем-то потусторонним и загадочным. Вы изучаете сны, потому что считаете, что именно в них есть калитка в волшебные и прекрасные миры. Я же изучаю этот уровень, так похожий на сон. Матрицу. Да, мы с вами схожи, но методы у нас разные. Вы — сублиматоры. Вы испытываете себя в сновиденной виртуальной реальности, а я здесь. Мы с вами ставим одни и те же эксперименты, но на разных уровнях. Вот в чем разница. Сергей Викторович, вы же убивали людей здесь. И не раз, и не два. Как ваши ощущения? Чувствовали ли вы себя хищником? Ощутили ли вы превосходство над собственным эго? Над моралью, навязанной вам обществом? Осознали ли вы, что теперь вы совсем иное животное? Не травоядное, а хищное. Поняли ли вы, что сумели отрастить клыки и когти?

— Я не думал об этом, — сказал я, — конечно, сначала я испытывал легкий дискомфорт от убийства, но мне помог перепросмотр.

— Понимаю. Вы мне не поверите, Сергей Викторович, но сама вот идея — «убить другого человека» сидит почти в каждом из нас. Каждый хочет попробовать, каково это. Но только так чтобы комфортно и без наказания.

– «Преступление и наказание» как раз об этом, — напомнил Олег.

— Да. Глубокая книга, но герой — бестолочь.

— Шатуны, это еще потому что у нас все время точка сборки поехавшая? — внезапно догадался я.

— Все верно. И мы должны поддерживать ее в постоянном движении. Но тут между нами разница. Вы это делаете только ночью, а я только днем.

— Не спите?

— Сплю, конечно, но не вижу снов. Не хочу. Мне достаточно дневных убогих иллюзий, смотреть мультики по ночам мне совсем не интересно. Не буду спорить, что, возможно, мы с вами придем к одному и тому же финалу, но разными путями. Однако, пока это маловероятно.

— Где мы? — спросил я.

— В одном полузаброшенном помещении рядом с заводом «Красный Треугольник».

— Обводка?

— Да, недалеко от вашего дома. Так что вам не придется далеко идти. Правда, за машиной стоит все-таки вернуться. Я не стал ее брать. Она мне ни к чему.

— Так что там выпало на твою долю? — спросил Олег, — ты начал про что-то личное, а перескочил на шатунов.

— Спасибо, что напомнили, — Игрок усмехнулся, — я бы все равно рассказал. Просто видите, в чем смысл нашего шатания. Мы должны постоянно держать точку сборки в подвижном состоянии. А это очень непросто. И я принялся ее сдвигать со всей силы! Мне сейчас почти пятьдесят лет, а заниматься этим я начал в тридцать. Как раз уже отгремели «лихие» девяностые, все стало устаканиваться, а мой папочка подогнал мне парочку очень приличных предприятий. Нефтегонку и лесорубство в Сибири. Золотом тоже занимались, не долго.