Маг?!

С другой стороны, никакой агрессии в его действиях не было. Пока что.

Самострел у хумана, кстати, действительно был; но даже он не объяснял, каким образом обезьяна их так быстро разыскала? И догнала ночью? Несмотря на их портал.

Примерно за тридцать ударов сердца до появления незнакомца со стороны степи неожиданно и пронзительно зазвучал один очень старый йодль: вначале — фраза песни, затем — музыкальное её сопровождение на гномьей гармонике.

В переводе на язык менее музыкальных народов это значило: кто-то приближается в одиночку.

В первый момент Декстер и Гиллис даже растерялись. Да и не в первый момент тоже.

Странный пятнистый, подойдя к ним вплотную, убрал инструмент в карман и продолжил первичную претензию:

— Господа, мы так и будем таращиться друг на друга, как сова на филина? Или всё же поговорим?

— У него, похоже, самострел Тонкса, — игнорируя хумана, Гиллис указал взглядом на вполне определённый деревянный чехол, являвшийся частью снаряжения ночного гостя. — Непонятно только, когда он обрамление успел сладить.

Внутри чехла вырисовывась одна ну очень интересная штуковина, сработанная гильдией отца бывшего старшего бывшего головного дозора бывшего (теперь уже) десятка.

— Думаешь, умеет из него стрелять? — продолжил гном.

— Тонкса больше нет, — многозначительно намекнул Декстер.

Ничуть не стесняясь по поводу того, что человек их наверняка понимает.

Между строк повисло: даже если обезьяне и достался сложный механизм подгорного народа, научиться им пользоваться — ещё та задача. Например, гномы других гильдий такой самострел даже в руки не взяли бы, не то что пытаться из него палить. Разве что под присмотром инструктора из клана Тонкса, да и то…

Впрочем, один нюанс имелся.

— Бруно говорил, что он маг, — продолжил дозорный. — И одежда на нём явно нашей мануфактуры. Не могу только сходу разобрать, какой именно… и чьей. Эй, обезьяна! А ты что, совсем не боишься?!

— Чего нужно бояться? — человек наклонил голову к плечу и всем своим видом выразил искреннее любопытство. — Не знаю, конечно, кем вы себя считаете, но лично мой опыт говорит: подгорный народ — самые надёжные деловые партнёры в мире. Если с ними договориться, — в голосе хумана звякнул металл, но очень приятного плана.

Со стороны впечатление было таким, что пятнистый защищает репутацию гномов вообще от нападок конкретно этой пары коротышек.

— А ты сейчас о чём? — Гиллис придержал товарища ладонью и сделал шаг вперёд. — С тобой насчёт наших достоинств никто и не спорит, но что ты имеешь в виду?!

— Первое. Я считаю, имело место какое-то недоразумение, — отчеканил незваный гость, оглядываясь на лагерь подгорного народа по сторонам и откровенно выбирая место, где бы присесть. — Второе. Я не хочу считать вас бандитами и ворами. Теперь складываем первое со вторым: главная цель моего визита — выяснить это самое недоразумение.

От гномов не ускользнуло недосказанное:

— Если есть главная цель, значит, есть и менее серьёзные? Какие? — Декстер с удовлетворением отметил, что они с товарищем синхронно взяли в клещи чужака, не прерывая безобидной с виду беседы.