Машка ткнула локтем в бок Алекса:

– На кого ставишь?

– Странный вопрос. Конечно же на Тему!

Каждый удар длинных ног противника Тема встречал жесткими блоками «кость в кость». При этом оба парня старательно делали вид, будто никому из них совершенно не больно. Очень быстро бой превратился в противостояние двух характеров, когда оппонент не пытается провести хитрый прием или обмануть соперника, а хочет доказать, что он сильнее и крепче. Парни упорно обменивались лоукиками[6], и вскоре стало понятно, что Роман владеет техникой «железной рубашки» ничуть не хуже Темы. Вот только помимо этого двигался он хоть немного, но все же быстрее. А, как известно, сила удара – это масса, помноженная на ускорение. Всевозможные тренировки лишь учат наносить удары с большей скоростью и вкладывать в них бо́льшую часть веса тела. Плюс на более высоком уровне владения ци добавляется внутренняя энергия, но у начинающих бойцов Рейтинга это усиление носило скорее теоретический характер. В общем, Тема немного проигрывал своему оппоненту по всем параметрам, кроме разве что упорства. И он настолько увлекся процессом обмена ударами, что не успел среагировать на резкую смену тактики соперника, не пожелавшего продолжать противостояние. Вместо того чтобы в очередной раз принять удар бедром, Роман резко пошел на сближение и перевел бой в партер, уронив Тему подсечкой. Слегка растерявшись от неожиданности, «дракон» упустил момент и позволил взять на болевой прием свою руку. Первый бой закончился однозначной победой представителя «Алмазной Кошки».

Тема поднялся на ноги и одарил противника злым взглядом.

– Ах ты, хитрый…

– Спасибо, – совершенно серьезно ответил «кошак».

– Чур я следующая! – запрыгала на месте Соня.

Даня изобразил жест «рука – лицо», но послушно последовал в центр площадки.

Они смотрелись очень забавно – высоченный баскетболист и миниатюрная красноволосая девушка. Разумеется, Соня щеголяла красными накладками на кулаки, что вкупе с огромными зелеными глазами делало ее еще более похожей на ожившую анимешку. Этакая воинствуюшая школьница, вышедшая на бой с долговязым гопником.

– Она такая милаха, – шепотом сказала Машка. – Прям хочется потискать, как котенка. Ми-ми-ми…

– Это у тебя инстинкты материнские проснулись, – ехидно сказал Алекс. – Пора уже, видимо.

– Да иди ты!

А тем временем бой начался. И без того невысокая девушка приняла низкую стойку и двинулась в обход противника, постепенно сокращая дистанцию. Даня же остался стоять на месте, глядя на Соню так, словно не мог определиться, что с ней вообще делать. И его можно было понять, ведь любой нормальный парень не станет бить девушку, и даже во время спарринга избавиться от этого внутреннего ограничения очень непросто. Это Машку за долгие годы совместных тренировок ребята привыкли считать полноценным бойцом, и то иногда на подсознательном уровне делая ей поблажки. А тут совершенно новая, маленькая девчонка. Да Даня попросту боялся прибить ее одним ударом ноги.

– С таким подходом он бой уже проиграл, – заметил Алекс, оценивающе поглядывая на своего будущего противника. – Нам нужно выиграть по счету, иначе это совсем стыдобень будет.