– Чего тебе?

– Здравствуйте, – сказал Володя. В этот раз ему почему-то неудобно стало обращаться к этой женщине на «ты».

Он не ожидал увидеть здесь Зою. Пошел посмотреть на тот дом, в котором жила его возлюбленная, а тут эта… Врагиня Полинина. Сидит в машине, склонившись над рулем, с обалдевшей физиономией, думает о чем-то.

Володя не собирался искать эту Зою специально, да и нужна она ему была… Полины-то все равно нет, смысл мстить исчез. А что, если попросить у Зои денег? Как говорит мать – «с паршивой овцы хоть шерсти клок».

Зоя опустила боковое стекло и спросила, недобро прищурив глаза:

– Чего тебе?

«Все-таки она злыдня… Полина оказалась права», – с горечью подумал Володя. Но деваться ему было некуда, и он начал разговор:

– Вы думаете, я в обиде на своего брата? Ну, за то, что он случайно убил Полину?

– Я ничего не думаю. Я не хочу о вас думать. Ни о тебе, ни о твоем брате.

– Ну и зря. Я Полину любил и брата люблю, хоть он дурак. Жизнь – сложная штука… Он ведь случайно Полину задушил. В состоянии аффекта.

– Это исповедь?

– Что? Нет. Я о том, что мой брат невиновен.

– О, невиновен… – презрительно передразнила женщина. – Убил человека, мать двоих малолетних детей, и – невиновен!

– А вот невиновен, – упрямо повторил Володя. – Вот Отелло, по-твоему, виновен в том, что задушил свою жену, эту… Дездемону?

– Да.

– Но он же в припадке ревности, понимаете, не осознавая себя… – принялся втолковывать Володя, глядя в холодные, пустые, напоминающие серые пуговицы, глаза Зои.

– Минутку, – перебила она. – То есть если человек убил другого человека нечаянно, не по злому умыслу, то он – невиновен?

– Да.

– Погоди, погоди… Тогда новый вопрос. Тогда и наказывать этого человека не надо? Твоего брата, получается, и в тюрьму сажать не надо?

– Да, – убежденно произнес Володя.

Зоя молчала, соображала опять чего-то. Кажется, ему удалось наконец достучаться до ее сознания.

– Я знаю, вы богатая, – решительно продолжил юноша. – Помогите нам. Надо хорошего адвоката… Пусть докажет, что Ярик совершил преступление не нарочно. Что это было сделано в состоянии аффекта… Если найти хорошего адвоката, то Ярику всего три года дадут! А так ему светит от шести до пятнадцати! Ну что вам, жалко, что ли?

– А с чего ты взял, что я богатая?

– Ну как…

– У меня нет пароходов и яхт, нет бриллиантовых диадем и соболиных мехов. У меня нет «Порше» и сумок за 15 тысяч долларов штука! Я не владелица нефтяных вышек или какого-нибудь фармацевтического концерна… Я – не бедная, но я и не богатая. У меня есть дом, квартира, машина, помощники по хозяйству есть… И все заработанное я трачу на то, чтобы все это поддерживать в нужном состоянии, платить своим помощникам. Ничего лишнего у меня нет. И то, что у меня есть, – я это заработала вот этими руками. Сама… К своим тридцати шести годам. Не наследство на меня нежданное свалилось, а я долго училась, работала и наконец достигла тех высот, которых должен достичь нормальный человек моего возраста, если он не совсем лентяй и не слишком бестолочь. Но разве это – богатство?

– А то нет.