Однако тут же понял что это излишне самокритично: нанятые свободные пока не были его людьми. Взойдя на борт «Кракена» они получили только самые общие инструкции - на тот момент Ылша был слишком занят «Ледяной могилой» и не хотел отвлекаться на серьезный разговор, к которому еще нужно было обстоятельно подготовиться.
- Но сейчас-то само Небо велит заняться этим вопросом…
…за ними пришли неожиданно - еще полчаса назад ничего не предвещало такого поворота событий… а потом вдруг полупустая тейповая палуба наполнилась стуком, лязгом и жужжащим воем сервоприводов: по главному коридору уверенно шел отряд гвардейцев в полной вкладке и при поддержке двух рот боевых роботов.
- Старшине тейпа де При собраться в главном шлюзе! - один из гвардейцев правящего клана подключился к коммуникационной сети отсека. - При себе иметь пустотный комплект, личный информархив и оружие! Циркуляр по отсеку: населению и гостям тейпа запрещается появляться в главном коридоре палубы группами численностью свыше трех человек, либо с оружием в руках!..
Патрик де При, старейшина тейпа де При посмотрел в глаза своим сыновьям, которые замерли напротив него уже обряженными в кирасы и со старыми лучевиками в руках… медленно повел головой из стороны в сторону.
- Не время для крови и жертв, - спокойно проговорил он. - Мы подчинимся - сила на их стороне…
Старший и средние близнецы только кивнули в ответ, а вот младший непокорно вздернул подбородок. Патрик огорченно вздохнул: Нгома слишком вспыльчив и неукротим. В материнском Доме он стал бы как минимум десятником гвардии… но Дом Харперов им не родной и в лучшем случае парень может рассчитывать на статус лидера тейпового ополчения… Однако амбиции и гонор не дают забыть потерянную судьбу!
- Мы подчинимся, Нгома! - уже с нажимом произнес старейшина, видя что помимо детей к его словам прислушиваются и простые члены общины. - И уйдем… куда бы нас не отправили. Тем самым мы отдадим тейпу свой последний долг и своей покорностью купим вам еще несколько лет терпения Харперов, - Патрик никогда не жаловался на медлительность мышления. К тому же к этому все шло…
- Уже хорошо, что нас не утопили в вакууме! - огласил он свои выводы наследникам после паузы. - Значит, правящий тейп намерен договориться с примаками и принять вас… или ваших детей. Нгома… ты не дашь повода для резни!
Вздернутый подбородок неуверенно пошел вниз - намек на смущение и согласие… Но Патрику не требовалось согласие - только беспрекословное подчинение: сыновья еще слишком молоды что бы выстроить свою стратегию!
- Савва, - старейшина перевел взгляд на старшего недавно разменявшего вторую половину третьего десятка. - При малейшем намеке на заговор ты лично снимешь его дурную голову!
- Да, отец, - старший сдержанно кивнул. Он помнил как и почему тейп оказался в «младших». Он своими глазами видел выжженные плазмой жилые палубы и отсеки управления материнского Дома - залитые кровью и заваленные кусками рубленного человеческого мяса. Последствия борьбы за власть… Последствия неудачной борьбы за власть! И вот де При стали малым тейпом в чужом Доме… Нельзя допустить что бы и тейп исчез всего лишь из-за одной горячей головы!