– Какого, если не секрет?

– Утром мне позвонил один знакомый и сказал, что столкнулся с Сашкой в «Крестовом короле». У нас состоялся очень неприятный разговор. Общение с этим товарищем для меня хуже горькой редьки, политой касторкой.

Я сразу поняла, что речь шла о Петровиче. Ксюшин отец появился в казино поздно, поэтому не видел меня вместе с Сашкой. А Шурик молодец, не стал болтать дома языком!

– Надеюсь, это все твои неприятности?

– Если бы, – Жупанов бросил вилку в пустую тарелку, – у меня все время такое ощущение, что за мной следят. Ты ничего такого не заметила?

– Нет. Наверное, это нервы.

– Может быть, может быть, хотя идет настоящая травля моих сотрудников...

– Да кому это надо?

– Клавочка, я же говорил тебе: кое-кто хочет закрыть мой бизнес.

– Кто?

– Есть заинтересованные лица, – туманно ответил пластический хирург, – но я не хочу посвящать тебя во все эти детали...

– Почему? Ты мне не доверяешь?

– Доверяю, но не хочу загружать тебя своими проблемами. Я сам с ними справлюсь. У меня есть такие возможности, – прозвучало это не слишком убедительно. Жупанов сам это понял и тут же начал оправдываться: – Комиссия из области обратно уехала, не найдя у меня в клинике никаких нарушений, и это здесь кое-кого не устраивает. Но я найду на них управу! Ты мне веришь?

– Конечно.

– Зайчонок, я вот что думаю: а не поехать ли как-нибудь нам вдвоем в областной центр?

– Зачем?

– Понимаешь, у меня там есть кое-какие дела... Пока я буду ими заниматься, ты походишь по магазинам, поищешь шубку. Как тебе моя идея?

– Неплохая.

– Ну и замечательно, – Андрей Александрович посмотрел на часы и сказал: – Знаешь, у меня сегодня еще есть кое-какие дела в клинике. Ты не обидишься, если мы сейчас расстанемся?

– Ну что ты, я понимаю, ты человек очень занятой...

– Клавочка, как хорошо, что ты у меня есть! – Жупанов поцеловал мою руку.

Кажется, на что-то большее он сегодня уже не способен. Нервы! Прощаясь, хирург пообещал в скором времени позвонить мне. Выйдя из «Юпитера», мы расстались. Он сел в свой джип, а я отправилась туда, где оставила «Мини Купер». Настроение было отвратительное. Казалось бы, все не так плохо. Андрей Александрович наконец-то узнал цену шубы, которую я хочу иметь. Сначала она его ошарашила, но потом он постепенно пришел в себя. Наверное, осознал, что я – не дешевка. А раз так, то его самооценка тоже поднялась. В итоге Жупанов сделал мне очень толковое предложение. Действительно, в областном центре выбор лучше. Это касалось не только меховых магазинов, но и гостиниц. В Горовске у нас все как-то не склеилось...

Я зашла в расчищенный от снега, но плохо освещенный двор, где бросила машину. Подошла к «Мини Куперу», щелкнула брелоком, чтобы открыть дверцу, но вдруг почувствовала, что кто-то остановился прямо за мной. В отличие от Жупанова, я не страдала манией преследования. Мне и в голову не пришло проверять, нет ли за мной «хвоста». Похоже, зря! Дальнейшие события развивались так быстро, что я даже не успела толком ничего сообразить, а главное – предпринять в свою защиту. Меня просто втолкнули на заднее сиденье «Мини Купера», набросив на глаза какую-то повязку.