Когда Шахин поднял голову, то сразу отметил, что она очень хорошо владеет собой. Гордая, сильная, решительная – впрочем, эти слова подходили для них обоих. Жаль только, что фундаментом их силы были зыбучие пески прошлого.

– Шахин из Заддары… – Она произнесла его имя мягко и задумчиво, но сама была на грани едва сдерживаемой истерики. Зара была застигнута врасплох, ее мозг отказывался воспринимать то, что происходило.

Забыв обо всех своих сокровенных чувствах, Шахин знал только одно: как опекун он обязан объяснить девушке, что она не одинока в этом мире и что по закону его страны он, Шахин из Заддары, отвечает за ее благополучие.

– Зара… Мы можем поговорить?

– Поговорить? – Она вздрогнула, как будто произошедшее между ними вызывало у нее отвращение. Зара обхватила себя руками и с подозрением уставилась на него.

– Зара, пожалуйста…

– Не могу поверить, что нахожусь в одной комнате с убийцей своих родителей. Человек, который лгал мне, который даже не смог сказать мне своего настоящего имени! Почему, Шахин? Потому что все осведомлены о том, что ты сделал, и твое имя обругано? Или, может быть, ты знал, кто я, и пытался сознательно меня соблазнить, чтобы поставить финальную точку в трагедии?

– Не говори глупостей! Откуда мне было знать, кто ты?

– А моя виза в Заддару? А твои тайные агенты? Я уверена, у тебя есть свои способы…

Ее обвинение заставило его задуматься. Ее виза в страну… И это когда он нанял отряд сыщиков для ее поиска? Конечно, в аэропорту не было специального предупреждения, и он сам отсутствовал. Меньше всего можно было ожидать, что она отправится в Заддару. Все это время они искали ее не там.

– А как ты объяснишь фальшивое имя? – ядовито продолжила Зара.

– Это была необходимая мера предосторожности.

– Могу себе представить. – Отступив назад, Зара подняла голову. – Я хочу хорошенько рассмотреть тебя, Шахин. Хочу запечатлеть в памяти каждую твою черточку, каждый твой сантиметр, чтобы никогда не забыть твой облик. Я буду помнить тебя всю оставшуюся жизнь.

– Глупо с твоей стороны так поступать. Зачем ты позволяешь тому, что произошло в прошлом, разрушать твое будущее? Тебе нужно развивать свой талант…

– Совет от тебя, Шахин? – Она с презрением посмотрела на него. – Прости, я не могу его принять.

Трудно было спорить с ней, когда он боролся со своими собственными соблазнами. На ее месте он чувствовал бы то же самое. Она видела только то, что на поверхности, и ничего не знала о правде.

– Подожди, – требовательно сказал Шахин, видя, что она направляется к двери.

– Достаточно…

– Нет, подожди! – Он не привык, чтобы ему перечили, и попытался задержать ее.

– Убери свою руку, Шахин, – с негодованием произнесла Зара.

– Куда ты идешь? – Он встал у двери.

– Я иду домой, – хладнокровно ответила Зара.

Шахин слышал, как часы отсчитывают секунды. Однажды он уже задерживал ее… Интересно, она тоже думает об этом? Такое поведение не делает ему чести, подумал он и отступил от двери.

Звук хлопнувшей двери отозвался у него в ушах. Он откинул голову и закрыл глаза. Это расставание временное. У него нет другого выбора, как удерживать ее рядом с собой. Рядом, но при этом не иметь возможности прикасаться к ней и видеть ненависть в ее глазах…