– Ну! Людьми командовать можешь?
– В зоопарке отделением заведовал, – гордо сказал Гена.
– Отлично, – сказал Удочкин-старший. – Ты нам подходишь. Идём на собрание.
Собрание колхозников-артельщиков уже гудело.
– Зачем нас собрали? – удивлялись опытные рыбаки. – Посреди дня-то… может, премию дадут?
– А вот зачем, – ответил председатель Удочкин. – Мы должны принять нового колхозника.
– Колхозник-то хороший?
– Хороший. Очень хороший, – объяснил Удочкин.
– Тогда принимаем, – согласились рыбаки. – Отчего бы не принять.
Они единогласно проголосовали за то, чтобы принять Гену в коллектив.
Тут же машинистка села за машинку и стала печатать протокол. И через пять минут счастливый Гена получил на руки бумажку:
Глава десятая
ЧЕБУРАШКА ТОЖЕ ПРИБЫВАЕТ В АРТЕЛЬ «СВЕЖАЯ РЫБА»
Едва Гена получил этот документ на руки, раздался треск колясочного милицейского мотоцикла.
За рулём был милиционер Крючков, на сиденье – капитан отделения по фамилии Документов, а в коляске сидела служебная собака Рекс.
Но самым интересным было то, что на коленях у капитана Документова сидел Чебурашка.
«Интересно, – подумал Гена, – он арестованный или попутный?»
Оказалось, что Чебурашка попутный. Его высадили около правления артели. И дальше милиционеры поехали одни. Путь они держали к самогонному сараю.
– Гена, здравствуй! – радостно сказал Чебурашка.
Они обнялись.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Чебурашка.
– Просто я работаю колхозником, – ответил Гена. – Колхозником.
– И давно?
– Давно, – сказал Гена. – Минут десять. И ты знаешь, Чебурашка, мне это нравится. Ну что я делал в зоопарке?
– Лежал, – сказал Чебурашка.
– Правильно, лежал, – согласился с ним Гена. – И только.
– А здесь?
– А здесь я быстро пойду на повышение. Посмотри, какие здесь просторы.
Чебурашка осмотрелся и согласился с Геной: просторы были потрясающие.
– А детский сад здесь есть?
– Есть, – сказал Гена.
– Тогда я тоже сюда перееду, – сказал Чебурашка. – Или игрушкой буду работать, или директором.
Кажется, они обо всём договорились, и оба были чрезвычайно счастливы.
В это время по деревенскому радио раздался голос председателя Удочкина:
– Рыбацкая артель, готовь лодки! Всем на выход!
И к берегу реки потянулись рыбаки. Они были в робах, в сапогах и в рыбацких шапках по пояс.
Они вежливо здоровались с Геной за руку и усаживались в лодки. Они заводили моторы, поднимали паруса и выходили на водный простор.
Крокодил Гена впервые выходил на воду вместе с ними. Чебурашка остался на берегу ждать Гену.
К нему подошёл председатель Удочкин.
– Ну что, нравится у нас?
– Очень, – ответил Чебурашка.
– Значит, останемся у нас и будем работать в артели?
– Останемся и будем работать. Только не в артели, а в детском саду.
Они пошли в дом к председателю пить чай и договариваться об условиях работы.
Глава одиннадцатая
МИЛИЦИЯ ОТЦЕПИЛАСЬ ОТ ГЕНЫ
Кажется, все были довольны этим днём. Одна только бабушка-старушка Брёвнышкина Екатерина Лексевна была расстроена. Надо же – никого не арестовали и никого никуда не увели. Жизнь не складывалась.
Её сигнализация оказалась напрасной. Когда милиционеры с собакой вернулись из леса, она подошла к ним и сказала: