— У таком разе ему натурально следует помочь, — вдруг заговорил доселе молчавший сержант. После боя с магами он замкнулся в себе, и сейчас его голос звучал неестественно жестко.

Беседа затянулась надолго. Маги обсуждали варианты проникновения в туманную область, а мы начали откровенно клевать носом. Меня всегда убаюкивали малопонятные темы. Скорее всего, я так бы и уснул, сидя возле костра, если бы не громкий возглас за спиной:

— Озеро закипает!

В десяти метрах от берега действительно забурлила вода. «Нам для логического завершения веселенького дня сейчас только подводного чудища не хватало», — проскочила мысль, и рука потянулась к оружию.

— Не может быть, это Аразанская лилия! Она появляется раз в сто лет! — Удивленный восторг Румгака немного успокоил.

На поверхность водной глади поднялся шар ярко-оранжевого цвета, светившийся изнутри. Он был опоясан широкими зелеными «меридианами», разделявшими его на равные дольки, и окаймлен внизу юбочкой из многочисленных щупалец золотистого оттенка. Их плавные движения заставили вращаться гигантский мяч, который при этом начал медленно раскрываться, опуская на воду оранжевые лепестки с ярко-красной внутренней стороной. Внутри бутона находилась лазоревая сфера меньшего диаметра с желтыми прожилками. Свет, исходивший из сердцевины, был более мягким, он приковывал взгляд какой-то необъяснимой нежностью. Спустя минуту лазоревая сфера тоже раскрылась, оставив на поверхности ослепительно белые внутренние лепестки и розовую луковицу, выступающую из воды на полтора метра. Золотистый круг, покрытый красными и белыми лепестками, производил ошеломляющее впечатление. Луковица начала увеличиваться в размере и вдруг выстрелила салютом из множества ярких разноцветных пузырьков. Мы зачарованно провожали взглядом их полет над озером. Тем временем раскрывшийся цветок стал медленно погружаться на глубину. Вскоре на месте бывшего феерического зрелища остались лишь едва различимые в ночи пузырьки воздуха.

— Самое время загадывать желания, — произнес друг Ариза. — По слухам, Аразанская лилия исполняет даже самые несбыточные.

У меня было одно, именно такое желание…

Поутру мы быстро собрались и снова направились на север.

— По пути должна быть большая деревня, — сообщил Марколь. — Предлагаю заскочить, нам необходимо запастись провиантом. Насколько я знаю, дальше до самых гор только голая степь.

Румгак не захотел возвращаться к себе домой и решил составить нам компанию.

— У меня накопилось слишком много вопросов к Вранку, — пояснил волшебник свое решение.

Теперь в лодке размещалось уже девять человек, и двигалась она после недавнего кораблекрушения гораздо медленнее. Зато всадники, следующие за нами по земле, вполне успевали за летящим суденышком.

Деревня Гиндара располагалась вдоль излучины реки. Усадьбы в этом селении выглядели богаче, чем в Тинкаре, одноэтажных домиков и соломенных крыш практически не было видно.

— Всем идти не имеет смысла. Незачем вызывать лишние подозрения у местных жителей, — Румгак, часто бывавший в этих краях, взял на себя роль проводника. — Не исключено, что у наших врагов здесь могут быть свои люди.