По одной из дорожек неторопливо бежала крупная лохматая собака.

Наверное, это ее Маркиз заметил перед тем, как на луну набежало облако!

Он перевел взгляд на человека с сумкой. Тот уже подошел к будке, в которой ютилась Анатомия, обошел ее вокруг, взглянул на часы и сел на скамью.

Собака тем временем подбежала к Лениному укрытию. Остановившись перед деревянным домиком, она насторожилась, подняла одно ухо и угрожающе зарычала. Разумеется, она почуяла скрывающегося в домике человека и посчитала своим долгом вывести его на чистую воду. Здесь, в саду, собака чувствовала себя хозяйкой и намеревалась навести порядок на вверенной ей территории.

– Тише! – зашипел на нее Маркиз. – Да пошла ты прочь!

Собака и не думала последовать его совету. С деловым видом она обошла вокруг будки и снова зарычала.

Вся Ленина конспирация трещала по швам. Человек на скамье насторожился и подозрительно посмотрел на собаку.

– Убирайся к черту! – прошептал Маркиз. – Или я вылезу и как следует тебя отлуплю…

Собака ему явно не поверила и зарычала еще громче.

Не добившись ничего угрозами, Леня попробовал применить лесть и уговоры.

– Хорошая собачка! – прошептал он. – Славная собачка! Если ты сейчас уйдешь, я потом вернусь сюда и принесу тебе косточку! Замечательную сахарную косточку!

Собака зарычала еще громче: она не сомневалась, что Леня не сдержит свое обещание. Она прожила трудную жизнь, полную невзгод и опасностей, и вывела для себя неопровержимое убеждение: людям никогда нельзя верить на слово, особенно когда речь идет о таких серьезных вещах, как сахарная косточка!

Человек на скамье явно забеспокоился.

Тогда Маркиз решил использовать последний способ убеждения: если не помогли угрозы, если не помогла лесть – нужно прибегнуть к дезинформации.

– Вот ты тут со мной теряешь время, – прошептал Маркиз, – а между прочим, на твою территорию пробрался посторонний пес… Наглый рыжий пес с Апраксина двора! Он чувствует себя как дома и скоро прогонит тебя отсюда!

Собака заволновалась. Она поставила оба уха торчком, принюхалась к ночному воздуху и подумала, что стоит на всякий случай еще раз обследовать свою законную территорию.

Однако напоследок решила все же нанести еще один удар по Лениному самолюбию. Подбежав вплотную к деревянной будке, она задрала заднюю лапу, и Леня услышал громкое журчание.

– Ах ты, наглая псина! – прошептал Леня. – Ладно, пусть это будет на твоей совести, главное – убирайся восвояси…

Собака сделала свое черное дело и потрусила прочь по залитой лунным светом дорожке.

Леня же облегченно вздохнул и поднял глаза на человека с сумкой.

Тот по-прежнему сидел на скамье.

По-видимому, с уходом собаки он успокоился, во всяком случае, перестал вертеть головой и оглядываться. Теперь он сидел неподвижно, уставившись прямо перед собой.

Леня взглянул на часы.

До назначенного времени оставалось шесть минут.

Вокруг царила тишина, в саду не было никаких подозрительных звуков или движений. Статуи наук и бюсты великих педагогов дремали в своих деревянных домиках, дожидаясь наступления весны. Человек на скамейке тоже не шевелился, как будто превратился в такую же статую, олицетворяющую одну из новомодных наук – к примеру, Маркетинг или Информатику.