– Надо же… – продолжала Закоркина. – Мы с тобой – враги? Согласись, девочка, что это глупо! Мы ведь обе его любили! Что нам делить?..

– Как – что? – прервала ее собеседница. – Деньги! И кроме того – с чего ты взяла, что я его любила? Он не сделал мне ничего хорошего! Отдал меня ребенком чужим людям, навестил меня всего два или три раза… Что я ему – спасибо должна сказать за свое счастливое детство?

– Тем не менее, девочка, давай в память о нем помиримся, поделим наследство и разойдемся по-хорошему…

– Ишь, как ты заговорила, «мамочка»! Думаешь, я поверю тебе хоть на минуту? Я ведь прекрасно знаю, как ты расставляла ловушки, чтобы поймать меня, как забрасывала приманку…

– О чем ты говоришь? – обиженно проговорила Софья. – Какие ловушки? Клянусь, у меня и в мыслях ничего подобного не было!

– Ну да, как же! Ты ведь у нас добрая «мамочка»! Прямо ангел небесный! А кто подсунул этому дураку Алику свои дневники? Думаешь, я не понимаю, для чего ты это сделала?

– Не понимаю, о чем ты…

– Очень даже понимаешь! Ты увидела на руке у Алика татуировку – скорпиона, и поняла, что он связан со мной. Нарочно положила на виду тетрадки… Ты была уверена, что он клюнет на них и выведет тебя на меня. И вовсе не потому, что ты мечтала об этой трогательной встрече: просто ты знаешь только половину папочкиного секрета и хотела выведать у меня вторую половину…

На мгновение в подвале наступила тишина, потом Потехина продолжила:

– Почти так и случилось. Правда, в твоих планах вышла небольшая неувязка: Алик не понял, насколько важны эти дневники, и решил, ничего мне не говоря, на пару со своим приятелем заработать на них немного денег. Его приятель позвонил тебе и предложил вернуть тетради за три тысячи долларов. Тут тебе понадобилось нанять какого-то лоха-детектива, чтобы все выглядело правдоподобнее…

– «Лох» – это она о тебе, Ленечка! – мстительно прошептала на ухо Маркизу Лола, которая давно уже стояла рядом с ним и прислушивалась к разговору конкуренток.

– Кажется, мы с тобой – равноправные компаньоны, – прошипел в ответ Леня, – так что к тебе это тоже относится!

– А параллельно с этим лохом ты подключила еще и команду уголовников, воспользовавшись старыми связями! – продолжала женщина-Скорпион. – Эти действовали грубо, убили обоих моих людей… Впрочем, это меня не слишком расстроило: никчемные людишки, отработанный материал. Но зато я узнала о том, что происходит, и подключилась к операции… Получилось не совсем так, как ты планировала: ты хотела, чтобы дневники вывели твоих людей на меня, а вышло наоборот – я получила дневники, а ты ничего обо мне не узнала…

– Не очень-то тебе помогли эти дневники! – проговорила старая женщина, сверкнув глазами.

– Да, «мамочка»… Конечно, прежде чем подсунуть дневники Алику, ты вырвала из них две самые важные страницы – именно те, где ты записала то, что сказал тебе мой отец, Фортель, на свидании в Крестах.

– А ты как думала! – усмехнулась Софья.

– Вот так-то лучше, «мамочка»! Незачем разыгрывать оскорбленную добродетель, снимем маски и раскроем карты. Мой папочка, чтоб ему жариться в аду на самой большой сковородке, как всегда перехитрил всех: сообщил тебе только половину секрета, а мне перед смертью открыл вторую половину. Чтобы мы с тобой могли найти его наследство только совместными усилиями…