— А ну, вернись! Остановите его! — кричал мне вслед Алан, но я вскочил и помчался к дверям.

К несчастью, там меня уже ждали охранники. Я с разбегу врезался в них, отчего один повалился на задницу, а я упал на него сверху. Прежде чем я успел сориентироваться, Алан схватил меня за щиколотки, а его помощники — за руки.

— Пошли к черту! Отстаньте! — верещал я, дергаясь из стороны в сторону, пока они тянули меня к выходу.

— Тихо, тихо, не ори. Боже, Чарли, я его не удержу. Давай оттащим мерзавца в пункт охраны и запрем, — предложил Алан.

Меня волокли сразу четверо охранников, а я продолжал орать благим матом. Эти уроды тащили меня туда, куда нужно, — в штаб-квартиру службы безопасности.

Алан вставил магнитную карточку в щель электронного считывателя, красный огонек сменился зеленым, дверь открылась. Меня впихнули внутрь; четверо охранников, сидевших в помещении, оторвались от мониторов системы внутреннего слежения и обернулись на шум: что это за орущее чудовище Алан и Чарли доставили в их тихое святилище?

— Если сейчас же не заткнешься, мать твою, я накостыляю тебе по шее! — рявкнул Чарли. Отсутствие нежелательных свидетелей сразу упростило его речь.

— Я больше не буду, — прохныкал я как можно жалостливее.

Такой поворот почему-то смутил моих новых друзей. Алан и Чарли еще раз встряхнули меня за плечи и переспросили, намерен ли я вести себя прилично. На этот раз я просто начал тереть глаза и слезливо пролепетал:

— Да, дяденьки.

Судя по выражениям лиц, «дяденек» мое обещание не слишком убедило, но по крайней мере меня отпустили.

— Так-то лучше. А теперь давай выворачивай карманы.

Я послушно выложил на стол несколько конфет, три открытки и маленькую пластмассовую мумию, которую стырил из сувенирной лавки. Чарли взял игрушку и спросил у меня, что это такое.

— Мумия, — удивленно ответил я. Странно, что Чарли этого не знал, учитывая, что работал он не где-нибудь, а в Музее естественной истории.

— Вижу, что мумия. Где ты ее взял?

— В сувенирной лавке.

— Ты заплатил за нее?

— Нет, сэр.

— «Нет, сэр!» — передразнил Чарли. — Может, кто-то другой купил ее для тебя?

— Нет, сэр.

— Получается, ты ее украл, так?

— Да, сэр.

— «Да, сэр», — торжествующе повторил Чарли. — Ты совершил плохой поступок. Очень плохой. За такое, между прочим, сажают в тюрьму. Хочешь за решетку?

— Нет, сэр, — всхлипнул я.

— «Нет, сэр», — снисходительно ухмыльнулся охранник, невероятно довольный собой. — Ну, и что ты можешь сказать в свое оправдание?

— Притом он еще и обзывался, — напомнил Алан.

— Да-да, совершил кражу, орал и нецензурно выражался, — подытожил Чарли. — Что скажешь, хулиган?

— Мне трудно дышать, — выдавил я.

— Что? — не понял Чарли, услыхав не совсем то, что ожидал.

— Я не могу… дышать, у меня… астма, — натуживаясь, медленно выговорил я.

— О господи, еще чего не хватало!.. — всполошился Алан.

Чарли велел усадить меня на стул и вскрыть пакет первой помощи, да как можно быстрее.

— Дыхательный прибор… Мне нужен дыхательный аппарат, — синея, прохрипел я.

Чарли спросил, где находится эта штука.

— У меня… в сумке. Можно… достать?