Ворота во двор оказались открыты и оттуда доносились крики и звон мечей. На широкой дворовой площадке три пары молодых людей азартно прыгали вокруг друг друга и пытались достать противника тяжелыми учебными мечами. Рядом с ними прохаживался коренастый мужчина, с густой, сплошь покрытой сединой бородой и абсолютно лысой головой. В руках мужчина держал длинную ветвь, которой постукивал по дерущимся, поправляя стойку или удар.

- Сэр Дронга? - обращаюсь к нему.

- Это я. Но запись уже закончена, приходите через месяц.

- Горхэстиэль, лорд окрестных земель. Я по другому вопросу. Я знавал вашего турнирного противника сэра Шатрана...

- Помню, как же! Знатный был боец, постоянно поединки с ним заканчивались ничьей. Жаль, что погиб он в том сражении, при переправе, а так хотелось с ним еще разок скрестить мечи.

- Я могу скрестить с вами, от его имени, если пожелаете.

- Да? А что, неплохая идея, как ни как, целый лорд почтит поединком! Хоть разомнусь. А ну бездельники, освободили площадку, да помогли мне надеть турнирный доспех! Бой до первой крови или до падения на четыре конечности.

Всего за пять минут общими усилиями рыцарь был снаряжен, и слегка позвякивая, принялся махать руками и ногами, помогая этим броне правильно сесть на тело. Хотя доспех и назывался турнирным, но обманываться не стоит. Этот, закованный с головы до пят в золоченые латы воин, совсем не был похож на неповоротливого увальня. Движения были плавными и насквозь отточенными, он даже умудрялся подпрыгивать на локоть, пока поправлял броню.

Натянув латные перчатки, рыцарь принял в руки меч, который принесли ученики. Клинок тоже оказался не прост - классический полуторный, для доверченного или одноручного хвата, с простым прямым перекрестьем, обширно увит резьбой с позолотой и монограммами владельца. Страшное оружие в умелых руках. Таким клинком можно и латника развалить пополам, если сил хватит, да и верхом можно использовать.

Я же выбрал более привычные для себя двойные клинки в комплекте с доспехом Грации. Надеюсь, система не посчитает использование моего доспеха за чит, все-таки он на порядок превосходит стандартные образцы. Хотя и понимаю, что подобный набор не самая выгодная комбинация против рыцаря, но я успел привыкнуть и сжиться с этим снаряжением, и оно ответило мне тем же.

Вынув мечи, я тоже сделал пару пробных замахов и выпадов, внимательно наблюдая за противником. Силен и умел, несмотря на преклонный возраст. Наверняка это будет непростой бой. Впрочем, он таким и не планировался. Одолеть в поединке закованного в латы и подготовленного противника - это вам не шутки.

Хотя большинство игроков и не обращают внимания на легенду персонажей, я к большинству не отношусь. И не единожды наблюдал, как ведется подготовка подобных воинов. Рыцарь - это не просто громкий титул, но еще и ряд умений и навыков, присущих их носителям. И не один день провел в виртуальных тренажерах, оттачивая умения против наиболее опасных противников.

В первую очередь, рыцари прекрасные кавалеристы, но и оставшихся без коня, я бы не стал списывать со счетов. Латы, которые не способно пробить большая часть стандартного вооружения, и умения машины для высокосортной разделки мяса. Да и дистанция для подобных умельцев не проблема. Если на дальней дистанции спешенный рыцарь прекрасно орудует длинным клинком, то вблизи - это борец тяжеловес, здесь гарда его меча и закованные в латы руки и ноги превращаются в не менее грозное оружие, способное наносить тяжелые травмы и переломы.