Иногда легче заставить толпу забыть об увиденном, чем допустить массовую панику. Конечно, утаить правду удавалось не всегда и не полностью. В интернете периодически всплывали рассказы о фантастических монстрах, стычках с демонами и различными чудовищами. Но это, как правило, списывали на буйную фантазию представителей желтой прессы. Большая часть людей не обращала внимания на всякие россказни.

Странный инцидент, случившийся минувшей ночью в Новом Ингершаме, как раз подходил под эту категорию, поэтому Стрельцу и новоявленному Змееносцу пришлось немедленно отправиться туда.

Егору позвонили с утра пораньше и сообщили некую новость, после чего он быстро собрался, подхватил Тимофея, и они отправились в путь. Остальные члены Королевского Зодиака в настоящее время занимались другими делами, поэтому с ними больше никто не поехал.

…Егор Зверев остановил машину у большого серого здания, окруженного высокими пирамидальными тополями. Тимофей потянулся, чтобы выйти, но отец вдруг схватил его за рукав.

– Маску, – спокойно напомнил Егор.

Тимофей тихонько чертыхнулся. Он вечно забывал, что в некоторых ситуациях ему теперь нужно скрывать лицо. Заодно непроницаемая маска обеспечивала хорошую защиту в случае внезапного нападения.

Егор натянул на лицо кожаную маску с серебристой эмблемой Стрельца. Тимофей торопливо последовал его примеру – на его маске поблескивал символ Змееносца. Только после этого они вышли из машины и направились к серому строению.

На ходу Стрелец вытащил из кармана куртки и включил небольшой фонарик. Тусклый луч света выхватил из темноты блестящую желтую табличку с надписью «Исторический музей Нового Ингершама». В высоких окнах здания царила темнота, но они все же поднялись по каменным ступеням, подошли к двери и громко постучали. Вскоре из недр здания донеслись чьи-то легкие шаги. Старинная дверь с протяжным скрипом отворилась, луч света ударил в лицо Стрельца, затем переметнулся к юному Змееносцу.

– Отлично, это вы, – с облегчением произнес приятный женский голос. – Заходите.

Тимофей последовал за отцом в просторный прохладный вестибюль. Едва дверь за ними закрылась, в помещении зажегся яркий свет, и они увидели перед собой невысокую пожилую женщину с милым улыбчивым лицом. На ней было длинное темное платье и поверх него – толстая вязаная шаль. Выглядела незнакомка лет на шестьдесят, ее длинные светлые волосы были свободно распущены по плечам.

– Стрелец и Змееносец, – спокойно констатировала она. – Я очень рада, что Королевский Зодиак так быстро отозвался на мое приглашение. Признаюсь, для меня это большая честь, господа.

– Кто посоветовал вам обратиться к нам за помощью? – глухо спросил Стрелец.

– Мое руководство из Санкт-Эринбурга. – Она подняла правую руку, продемонстрировав крупный перстень на безымянном пальце.

Тимофей увидел белоснежный камень, обточенный в форме человеческого черепа.

– Меня зовут Анжелика, – представилась женщина. – В этом городе я представляю Белый Ковен. Мы не просим помощи, я просто хочу, чтобы вы узнали о том, что здесь произошло. Большого вреда случившееся никому не принесло, но, кто знает, чем все может обернуться в дальнейшем? Как известно, предупрежден – значит вооружен.